Hist!, no original inglês. (N.T.)

[2]. No original, “Aye, aye, sir!”, expressão tradicional dos marinheiros, especialmente na Marinha Real Inglesa. (N.T.)

Capítulo 14

Quando Tom se acordou na manhã seguinte, ficou por um momento imaginando onde estava. Sentou-se, esfregou os olhos e olhou em volta; só então compreendeu. Era uma aurora fresca e acinzentada, com um delicioso senso de repouso e de paz na calma e silêncio profundos que brotavam do meio das árvores. Nem uma só folha se movia; nem ao menos um som interferia com a grande meditação da Natureza. Gotas de orvalho como pequenas contas estavam depositadas sobre todas as folhas e pendiam dos talos de relva. Uma camada branca de cinzas cobria o fogo, do qual uma fina coluna de fumaça azul ainda se erguia pelo ar, diretamente em direção ao céu. Joe e Huck ainda estavam adormecidos. E agora, bem distante no meio da mata, um pássaro emitiu seu chamado; outro respondeu; depois de algum tempo escutou-se o martelar de um pica-pau. Gradualmente, o cinza-pálido da madrugada fresca foi se esbranquiçando e no mesmo ritmo os sons se multiplicaram e a vida começou a manifestar-se. A maravilha da Natureza afastando de si o sono e iniciando suas tarefas diárias desdobrou-se diante do menino admirado. Uma medideira, um pequeno verme verde, arrastou-se sobre uma folha orvalhada, erguendo dois terços de seu corpo no ar, “cheirando em volta” e então prosseguindo novamente, porque estava “medindo a folha”, pensou Tom; e quando o vermezinho se aproximou dele voluntariamente, o menino permaneceu sentado, quieto como uma pedra, sua esperança crescendo e diminuindo alternadamente, enquanto a criatura avançava para seu lado ou parecia decidida a mudar de direção e seguir para outra parte. E quando finalmente ela considerou as possibilidades durante um momento doloroso, com a maior parte de seu corpinho balançando no ar e então mergulhou decididamente sobre a perna de Tom e recomeçou sua jornada sobre ele, o coração do garoto encheu-se de alegria – porque isto significava que ele iria ganhar uma roupa nova – sem sombra de dúvida, um esplêndido uniforme de pirata. Depois, apareceu uma procissão de formigas, saída ninguém sabe de onde, prosseguindo com suas tarefas diárias; uma delas lutava magnificamente com a carga de uma aranha morta, cinco vezes maior do que ela e a mantinha presa nas minúsculas patinhas dianteiras, enquanto a carregava para cima, ao longo do tronco de uma árvore. Uma joaninha de pintas marrons ascendeu às alturas estonteantes de uma lâmina de capim e Tom curvou-se até perto dela e disse:

“Joaninha, voa, voa, sobre todos os caminhos,

Tua casa pegou fogo, teus filhotes tão sozinhos.”[1]

Ela alçou voo para verificar se era verdade – o que não surpreendeu o menino, porque ele sabia há muito tempo que este inseto acreditava sempre que lhe falavam em incêndios e já havia testado sua ingenuidade muitas vezes. Um vira-bosta apareceu a seguir, empurrando sua bola de esterco com toda a pertinácia e Tom tocou nas costas da criatura, porque sabia que ela fecharia as pernas e ficaria imóvel, fingindo que estava morta. A essa altura, os pássaros estavam fazendo o maior dos alaridos. Um tordo gateado, o imitador dos bosques setentrionais, pousou em um galho acima da cabeça de Tom e gorjeou suas imitações dos pássaros vizinhos em um êxtase de gozo de viver; depois apareceu um gaio com seu pio agudo, voou sobre eles como uma chama azul e parou em um galhinho seco, quase ao alcance do menino maravilhado, virou a cabeça de lado e ficou contemplando os estranhos com uma curiosidade invencível. Logo depois, um esquilo cinzento e uma criatura grande, que parecia ser parente das raposas, vieram correndo por entre as raízes, sentando-se sobre as patinhas traseiras nos intervalos entre as corridinhas a fim de inspecionar os meninos e lançar-lhes guinchos interrogativos, porque estes animaizinhos provavelmente nunca tinham visto seres humanos antes e mal sabiam se deveriam ter medo ou não. Toda a Natureza estava desperta e em movimento agora: longas lanças de luz solar atravessavam a folhagem densa, algumas bem perto, outras mais longe, até que algumas borboletas começaram a flutuar sobre a cena.

Tom levantou os outros piratas e eles logo iniciaram uma tremenda algazarra, trocando gritos e desafios, e dentro de um minuto os três tinham se despido e estavam perseguindo uns aos outros aos trancos e empurrões na água límpida e rasa que recobria o banco de areia branca. Não sentiam mais nenhuma saudade da pequena aldeia adormecida na distância, do outro lado do majestoso curso d’água. Uma corrente caprichosa ou um leve aumento no nível do rio tinha carregado sua jangada, mas isto somente aumentou sua alegria, porque seu desaparecimento significava alguma coisa como queimar as pontes entre eles mesmos e a civilização.

Voltaram para o acampamento maravilhosamente refrescados, com os corações cheios de entusiasmo e uma fome de lobos; sem grandes dificuldades, conseguiram reacender as brasas que estavam sob as cinzas e logo a fogueira crepitava de novo alegremente. Huck encontrou uma fonte de água fresca e clara, que ficava bem perto dali, e os meninos fizeram taças com folhas largas e grossas de carvalho ou de nogueira brava e logo descobriram que a água, adoçada por um encantamento dos bosques selvagens, tinha gosto melhor e substituía perfeitamente o café. Joe começou a cortar fatias de toucinho para a refeição, mas Tom e Huck lhe pediram para esperar um pouco: caminharam até um recanto prometedor na beira do rio e lançaram suas linhas. Quase imediatamente, foram recompensados. Joe nem teve tempo para ficar impaciente, porque eles logo retornaram com uma truta gorda, duas percas e um pequeno bagre – provisão suficiente até para uma família. Fritaram o pescado com toucinho e ficaram assombrados, porque nunca antes haviam comido peixes tão deliciosos. Eles não sabiam ainda que quanto mais depressa um peixe de água doce é colocado no fogo após ser apanhado, melhor é seu gosto; e não refletiram que dormir ao ar livre, realizar uma série de exercícios saudáveis e banhar-se na água do rio é o melhor dos temperos, sem contar que a fome contribui grandemente para tornar os alimentos muito mais saborosos.

Depois da refeição, eles ficaram deitados na sombra, enquanto Huck fumava, e depois entraram pela floresta em uma expedição exploratória.