Kuckuck«.

MARIANNE ebenso gesteigert. Du darfst wirklich ...

ONKEL LUDWIG auf sie gar nicht achtend. Gelebt. was man so »leben« nennen kann ... hat man doch eigentlich ... Abbrechend.

MARIANNE in ihren Kleinmut dadurch wieder zurückgefallen; freudlose Geste. Wer ...

ONKEL LUDWIG ihren Satz aufnehmend und zu Ende führend. Wer ... »lebt« überhaupt?

MARIANNE stockend; trostlos. Jedenfalls ... wir ...

ONKEL LUDWIG sich mit Gewalt zusammenruckend; wieder »Herr seiner selbst«; von neuem veränderter Tonfall. Bloß einen hab ich gekannt! Der hat gelebt! Und tuts wahrscheinlich auch noch! ... Von dem Racker hab ich dir schon oft erzählt! Der hat sich um den letzten, grauen, kreuzvermaledeiten Rätselurgrund aller Dinge nie bekümmert! In Rom und Paris, in London und Neuyork, in Konstantinopel und Kalkutta: überall traf ich den Halunken! Totus mundus in femina! Der Welt einzger Sinn ist das Weib!

MARIANNE die sich in der Zwischenzeit wieder gefaßt hat; nur um jetzt etwas zu sagen; leis-verächtlich vor sich hin. Auch ... eine Philosophie!

ONKEL LUDWIG der auf ihre Bemerkung nur mit halbem Ohr geachtet hat; sich für den von ihm in seiner Rückerinnrung Bewunderten mit immer größerer Verve und Wärme ins Zeug legend. Den hatte unser alter, lieber, kluger Gott Vater in seinen großen, bunten Wundergarten nicht umsonst reingesetzt! Heut n junges, kaum fünfzehnjähriges, kreolisches Milliardärsbaby, morgen dafür schon ne um so ausgewachsnere, klassisch gebaute, englische Lady, wo dann der so lange kaltgestellte Herr Gemahl über beide pflichtschuldigst den mit taubenei-großen Brillanten besetzten Sonnenschirm balanzieren durfte, übermorgen, als Intermezzo, eine, die vor womöglich noch erst acht Tagen, da so hinter Temesvar oder Bukarest rum, auf wildem, ungesatteltem Hengst mit nackten Beinen über die Pußta gejagt war ... und so die ganze Skala! Und verrückt waren all die verdrehten Frauenzimmer, Weibsbilder und Luders in den verdammten Sakramenter, verrückt ...

MARIANNE die schon kaum mehr auf ihn hinhört; fast nur noch wie mechanisch. Dein »Homme de fer«, wie du ihn immer nennst. Dein Neo-Don- Juan!

ONKEL LUDWIG bereit, in dieser schönsten seiner Erinnrungen ganz und gar aufzugehn. Der einzge Mensch, den ich in meinem Leben beneidet habe! Weiß der Deubel, wie er das immer gemacht hat! Unsereins ... Auto; drei kurze ungehaltne »Buh« laute.

MARIANNE ihn plötzlich unterbrechend. Einen Augenblick! Verzeih! ... Ihre Züge haben auf einmal einen aufmerksam, gespannten Ausdruck angenommen. Wie sah dieser moderne, internationale Abenteurer, Liebesritter und Frauenheld, der einen so gewaltigen, fabelhaften, fast mythischen Eindruck auf dich gemacht hat, aus?

ONKEL LUDWIG verblüfft. Aus? Wie soll er ausgesehn haben? Mensch, wie jeder andre! Etwas über mittelgroß, schlank, aber dabei doch kraftvoll ...

MARIANNE fortfahrend. Blühende, leicht gebräunte Gesichtsfarbe ...

ONKEL LUDWIG im selben Satz weiter. Blond ...

MARIANNE im gleichen Tonfall. Blond ...

ONKEL LUDWIG mit der Absicht, seinen Satz jetzt zu schließen. Und der heute allgemein übliche ...

MARIANNE seinen Satz beendend und sofort weiter. Kurze, modisch amerikanisch geschnittne Schnurrbart! Unter der linken Schläfe ein kleiner, kaum merkbarer Schmiß ...

ONKEL LUDWIG ganz fragend-verwundert; als bezweifle er, recht gehört zu haben.