Collected Poems Read Online

Immortality was close about her; and while never morbid or melancholy, she lived in its presence.

		MABEL LOOMIS TODD. AMHERST, MASSACHUSETTS, AUGUST 1891.

 

Page 96 Prelude My nosegays are for captives;       Dim, long-expectant eyes,  Fingers denied the plucking,       Patient till paradise. To such, if they should whisper       Of morning and the moor,  They bear no other errand,       And I, no other prayer

 

Page 97 The Poems I Life I. I'm nobody! Who are you?  Are you nobody, too?  Then there's a pair of usdon't tell!  They'd banish us, you know. How dreary to be somebody!  How public, like a frog  To tell your name the livelong day  To an admiring bog! II. I bring an unaccustomed wine  To lips long parching, next to mine,  And summon them to drink. Crackling with fever, they essay;  I turn my brimming eyes away,  And come next hour to look. The hands still hug the tardy glass;  The lips I would have cooled, alas!  Are so superfluous cold, I would as soon attempt to warm  The bosoms where the frost has lain  Ages beneath the mould.

 

Page 98 Some other thirsty there may be  To whom this would have pointed me  Had it remained to speak. And so I always bear the cup  If haply, mine may be the drop  Some pilgrim thirst to slake, If, haply, any say to me,  "Unto the little, unto me,"  When I at last awake. III. The nearest dream recedes, unrealized.      The heaven we chase       Like the June bee       Before the school-boy       Invites the race;       Stoops to an easy clover Dipsevadesteasesdeploys;      Then to the royal clouds       Lifts his light pinnace       Heedless of the boy Staring, bewildered, at the mocking sky.      Homesick for steadfast honey,       Ah! the bee flies not       That brews that rare variety.

 

Page 99 IV. We play at paste,  Till qualified for pearl,  Then drop the paste,  And deem ourself a fool.  The shapes, though, were similar,  And our new hands  Learned gem-tactics  Practising sands. V. I found the phrase to every thought  I ever had, but one;  And that defies me,as a hand  Did try to chalk the sun To races nurtured in the dark;  How would your own begin?  Can blaze be done in cochineal,  Or noon in mazarin?

 

Page 100 VI. Hope is the thing with feathers  That perches in the soul,  And sings the tune without the words,  And never stops at all, And sweetest in the gale is heard;  And sore must be the storm  That could abash the little bird  That kept so many warm. I've heard it in the chillest land,  And on the strangest sea;  Yet, never, in extremity,  It asked a crumb of me. VII. Dare you see a soul at the white heat?       Then crouch within the door.  Red is the fire's common tint;       But when the vivid ore Has sated flame's conditions,       Its quivering substance plays  Without a color but the light       Of unanointed blaze. Least village boasts its blacksmith,       Whose anvil's even din  Stands symbol for the finer forge  That soundless tugs within,

 

Page 101 Refining these impatient ores       With hammer and with blaze,  Until the designated light       Repudiate the forge VIII. Who never lost, are unprepared  A coronet to find;  Who never thirsted, flagons  And cooling tamarind. Who never climbed the weary league  Can such a foot explore  The purple territories  On Pizarro's shore? How many legions overcome?  The emperor will say.  How many colors taken  On Revolution Day? How many bullets bearest?  The royal scar hast thou?  Angels, write "Promoted"  On this soldier's brow!

 

Page 102 IX. I can wade grief,  Whole pools of it, I'm used to that.  But the least push of joy  Breaks up my feet,  And I tipdrunken.  Let no pebble smile,  'T was the new liquor, That was all! Power is only pain,  Stranded, through discipline,  Till weights will hang.  Give balm to giants,  And they'll wilt, like men.  Give Himmaleh,  They'll carry him! X. I never hear the word "escape"  Without a quicker blood,  A sudden expectation,  A flying attitude. I never hear of prisons broad  By soldiers battered down,  But I tug childish at my bars,  Only to fail again!

 

Page 103 XI. For each ecstatic instant  We must an anguish pay  In keen and quivering ratio  To the ecstasy. For each beloved hour  Sharp pittances of years,  Bitter contested farthings  And coffers heaped with tears. XII. Through the straight pass of suffering  The martyrs even trod,  Their feet upon temptation,  Their faces upon God. A stately, shriven company;  Convulsion playing round,  Harmless as streaks of meteor  Upon a planet's bound. Their faith the everlasting troth;  Their expectation fair;  The needle to the north degree  Wades so, through polar air

 

Page 104 XIII. I meant to have but modest needs,  Such as content, and heaven;  Within my income these could lie,  And life and I keep even. But since the last included both,  It would suffice my prayer  But just for one to stipulate,  And grace would grant the pair And so, upon this wise I prayed,  Great Spirit, give to me  A heaven not so large as yours,  But large enough for me. A smile suffused Jehovah's face;  The cherubim withdrew;  Grave saints stole out to look at me,  And showed their dimples, too. I left the place with all my might,  My prayer away I threw;  The quiet ages picked it up,  And Judgment twinkled, too, That one so honest be extant  As take the tale for true  That ''Whatsoever you shall ask,  Itself be given you." But I, grown shrewder, scan the skies  With a suspicious air,  As children, swindled for the first,  All swindlers be, infer

 

Page 105 XIV. The thought beneath so slight a film Is more distinctly seen, As laces just reveal the surge, Or mists the Apennine. XV. The soul unto itself  Is an imperial friend,  Or the most agonizing spy  An enemy could send. Secure against its own,  No treason it can fear;  Itself its sovereign, of itself  The soul should stand in awe.

 

Page 106 XVI. Surgeons must be very careful  When they take the knife!  Underneath their fine incisions  Stirs the culprit,Life! XVII. I like to see it lap the miles,  And lick the valleys up,  And stop to feed itself at tanks;  Ant then, prodigious, step Around a pile of mountains,  And, supercilious, peer  In shanties by the sides of roads;  And then a quarry pare To fit its sides, and crawl between,  Complaining all the while  In horrid, hooting stanza;  Then chase itself down hill And neigh like Boanerges;  Then, punctual as a star,  Stopdocile and omnipotent  At its own stable door

 

Page 107 XVIII. The show is not the show,  But they that go.  Menagerie to me  My neighbor be.  Fair play  Both went to see. XIX. Delight becomes pictorial  When viewed through pain,  More fair, because impossible  That any gain. The mountain at a given distance  In amber lies;  Approached, the amber flits a little,  And that's the skies!

 

Page 108 XX. A thought went up my mind to-day  That I have had before,  But did not finish,some way back,  I could not fix the year, Nor where it went, nor why it came  The second time to me,  Nor definitely what it was,  Have I the art to say. But somewhere in my soul, I know  I've met the thing before;  It just reminded me't was all  And came my way no more. XXI. Is Heaven a physician?       They say that He can heal;  But medicine posthumous       Is unavailable. Is Heaven an exchequer?       They speak of what we owe;  But that negotiation       I'm not a party to.

 

Page 109 XXII. Though I get home how late, how late!  So I get home, 't will compensate.  Better will be the ecstasy  That they have done expecting me,  When, night descending, dumb and dark,  They hear my unexpected knock.  Transporting must the moment be  Brewed from decades of agony! To think just how the fire will burn,  Just how long-cheated eyes will turn  To wonder what myself will say,  And what itself will say to me,  Beguiles the centuries of way! XXIII. A poor torn heart, a tattered heart,  That sat it down to rest,  Nor noticed that the ebbing day  Flowed silver to the west,  Nor noticed night did soft descend  Nor constellation burn,  Intent upon the vision  Of latitudes unknown. The angels, happening that way,  This dusty heart espied;  Tenderly took it up from toil  And carried it to God.  There,sandals for the barefoot;  There,gathered from the gales,  Do the blue havens by the hand  Lead the wandering sails.

 

Page 110 XXIV. I should have been too glad, I see,  Too lifted for the scant degree       Of life's penurious round;  My little circuit would have shamed  This new circumference, have blamed       The homelier time behind. I should have been too saved, I see,  Too rescued; fear too dim to me       That I could spell the prayer  I knew so perfect yesterday,  That scalding one, "Sabachthani,"       Recited fluent here Earth would have been too much, I see,  And heaven not enough for me;       I should have had the joy  Without the fear to justify,  The palm without the Calvary;       So, Saviour, crucify. Defeat whets victory, they say;  The reefs in old Gethsemane       Endear the shore beyond.  'T is beggars banquets best define;  'T is thirsting vitalizes wine,       Faith faints to understand.

 

Page 111 XXV. It tossed and tossed,  A little brig I knew,  O'ertook by blast,  It spun and spun,  And groped delirious, for morn. It slipped and slipped,  As one that drunken stepped;  Its white foot tripped,  Then dropped from sight. Ah, brig, good-night  To crew and you;  The ocean's heart too smooth, too blue,  To break for you. XXVI. Victory comes late,  And is held low to freezing lips  Too rapt with frost  To take it.  How sweet it would have tasted,  Just a drop!  Was God so economical?  His table's spread too high for us  Unless we dine on tip-toe.  Crumbs fit such little mouths,  Cherries suit robins;  The eagle's golden breakfast  Strangles them.  God keeps his oath to sparrows,  Who of little love  Know how to starve!

 

Page 112 XXXVII. God gave a loaf to every bird,  But just a crumb to me;  I dare not eat it, though I starve,  My poignant luxury  To own it, touch it, prove the feat  That made the pellet mine,  Too happy in my sparrow chance  For ampler coveting. It might be famine all around,  I could not miss an ear,  Such plenty smiles upon my board,  My garner shows so fair.  I wonder how the rich may feel,  An Indiamanan Earl?  I deem that I with but a crumb  Am sovereign of them all. XXVIII. Experiment to me  Is every one I meet  If it contain a kernel?  The figure of a nut Presents upon a tree,  Equally plausibly;  But meat within is requisite,  To squirrels and to me.

 

Page 113 XXIX. My country need not change her gown,  Her triple suit as sweet  As when 't was cut at Lexington,  And first pronounced "a fit" Great Britain disapproves "the stars;"  Disparagement discreet, There's something in their attitude  That taunts her bayonet. XXX. Faith is a fine invention  For gentlemen who see;  But microscopes are prudent  In an emergency!

 

Page 114 XXXI. Except the heaven had come so near,  So seemed to choose my door,  The distance would not haunt me so;  I had not hoped before. But just to hear the grace depart  I never thought to see,  Afflicts me with a double loss;  'T is lost, and lost to me. XXXII. Portraits are to daily faces  As an evening west  To a fine, pedantic sunshine  In a satin vest.

 

Page 115 XXXIII. I took my power in my hand  And went against the world;  'T was not so much as David had,  But I was twice as bold. I aimed my pebble, but myself  Was all the one that fell.  Was it Goliath was too large,  Or only I too small? XXXIV. A shady friend for torrid days  Is easier to find  Than one of higher temperature  For frigid hour of mind. The vane a little to the east  Scares muslin souls away;  If broadcloth breasts are firmer  Than those of organdy, Who is to blame? The weaver?  Ah! the bewildering thread!  The tapestries of paradise  So notelessly are made!

 

Page 116 XXXV. Each life converges to some centre  Expressed or still;  Exists in every human nature  A goal, Admitted scarcely to itself, it may be,  Too fair  For credibility's temerity  To dare. Adored with caution, as a brittle heaven,  To reach  Were hopeless as the rainbow's raiment  To touch, Yet persevered toward, surer for the distance;  How high  Unto the saints' slow diligence  The sky! Ungained, it may be, by a life's low venture,  But then,  Eternity enables the endeavoring  Again.

 

Page 117 XXXVI. Before I got my eye put out,  I liked as well to see  As other creatures that have eyes,  And know no other way. But were it told to me, to-day,  That I might have the sky  For mine, I tell you that my heart  Would split, for size of me. The meadows mine, the mountains mine,  All forests, stintless stars,  As much of noon as I could take  Between my finite eyes. The motions of the dipping birds,  The lightning's jointed road,  For mine to look at when I liked,  The news would strike me dead! So, safer, guess, with just my soul  Upon the window-pane  Where other creatures put their eyes,  Incautious of the sun.

 

Page 118 XXXVII. Talk with prudence to a beggar  Of 'Potosi' and the mines!  Reverently to the hungry  Of your viands and your wines! Cautious, hint to any captive  You have passed enfranchised feet!  Anecdotes of air in dungeons  Have sometimes proved deadly sweet! XXXVIII. He preached upon ''breadth" till it argued  him narrow,  The broad are too broad to define;  And of "truth" until it proclaimed him a liar,  The truth never flaunted a sign. Simplicity fled from his counterfeit presence  As gold the pyrites would shun.  What confusion would cover the innocent Jesus  To meet so enabled a man!

 

Page 119 XXXIX. Good night! which put the candle out?  A jealous zephyr, not a doubt.       Ah! friend, you little knew  How long at that celestial wick  The angels labored diligent;       Extinguished, now, for you! It might have been the lighthouse spark  Some sailor, rowing in the dark,       Had importuned to see!  It might have been the waning lamp  That lit the drummer from the camp       To purer reveille! XL. When I hoped I feared,  Since I hoped I dared;  Everywhere alone  As a church remain;  Spectre cannot harm,  Serpent cannot charm;  He deposes doom,  Who hath suffered him.

 

Page 120 XLI. A deed knocks first at thought,  And then it knocks at will.  That is the manufacturing spot,  And will at home and well. It then goes out an act,  Or is entombed so still  That only to the ear of God  Its doom is audible. XLII. Mine enemy is growing old,  I have at last revenge.  The palate of the hate departs;  If any would avenge, Let him be quick, the viand flits,  It is a faded meat.  Anger as soon as fed is dead;  'T is starving makes it fat.

 

Page 121 XLIII. Remorse is memory awake,  Her companies astir,  A presence of departed acts  At window and at door. It's past set down before the soul,  And lighted with a match,  Perusal to facilitate  Of its condensed despatch. Remorse is cureless,the disease  Not even God can heal;  For 't is his institution,  The complement of hell. XLIV The body grows outside,  The more convenient way,  That if the spirit like to hide,  Its temple stands alway Ajar, secure, inviting;  It never did betray  The soul that asked its shelter  In timid honesty.

 

Page 122 XLV. Undue significance a starving man attaches  To food  Far off; he sighs, and therefore hopeless,  And therefore good. Partaken, it relieves indeed, but proves us  That spices fly  In the receipt. It was the distance  Was savory. XLVI. Heart not so heavy as mine,  Wending late home,  As it passed my window  Whistled itself a tune, A careless snatch, a ballad,  A ditty of the street;  Yet to my irritated ear  An anodyne so sweet, It was as if a bobolink,  Sauntering this way,  Carolled and mused and carolled,  Then bubbled slow away. It was as if a chirping brook  Upon a toilsome way  Set bleeding feet to minuets  Without the knowing why.

 

Page 123 To-morrow, night will come again,  Weary, perhaps, and sore  Ah, bugle, by my window,  I pray you stroll once more! XLVII. I many times thought peace had come,  When peace was far away;  As wrecked men deem they sight the land  At centre of the sea, And struggle slacker, but to prove,  As hopelessly as I,  How many the fictitious shores  Before the harbor lie.

 

Page 124 XLVIII. Unto my books so good to turn  Far ends of tired days;  It half endears the abstinence,  And pain is missed in praise. As flavors cheer retarded guests  With banquetings to be,  So spices stimulate the time  Till my small library. It may be wilderness without,  Far feet of failing men,  But holiday excludes the night,  And it is bells within. I thank these kinsmen of the shelf;  Their countenances bland  Enamour in prospective,  And satisfy, obtained. XLIX. This merit hath the worst, It cannot be again.  When Fate hath taunted last  And thrown her furthest stone, The maimed may pause and breathe,  And glance securely round.  The deer invites no longer  Than it eludes the hound.

 

Page 125 L. I had been hungry all the years;  My noon had come, to dine;  I trembling, drew the table near,  And touched the curious wine. 'T was this on tables I had seen,  When turning, hungry, lone,  I looked in windows, for the wealth  I could not hope to own. I did not know the ample bread,  'T was so unlike the crumb  The birds and I had often shared  In Nature's dining-room The plenty hurt me, 't was so new,  Myself felt ill and odd,  As berry of a mountain bush  Transplanted to the road. Nor was I hungry; so I found  That hunger was a way  Of persons outside windows,  The entering takes away.

 

Page 126 LI.           I gained it so,            By climbing slow,  By catching at the twigs that grow  Between the bliss and me.            It hung so high,            As well the sky            Attempt by strategy. I said I gained it,            This was all.  Look, how I clutch it,            Lest it fall,  And I a pauper go;  Unfitted by an instant's grace  For the contented beggar's face  I wore an hour ago.

 

Page 127 LII. To learn the transport by the pain,  As blind men learn the sun;  To die of thirst, suspecting  That brooks in meadows run; To stay the homesick, homesick feet  Upon a foreign shore  Haunted by native lands, the while,  And blue, beloved air This is the sovereign anguish,  This, the signal woe!  These are the patient laureates  Whose voices, trained below, Ascend in ceaseless carol,  Inaudible, indeed,  To us, the duller scholars  Of the mysterious bard!

 

Page 128 LIII. I years had been from home,  And now, before the door,  I dared not open, lest a face  I never saw before Stare vacant into mine  And ask my business there.  My business,just a life I left,  Was such still dwelling there? I fumbled at my nerve,  I scanned the windows near;  The silence like an ocean rolled,  And broke against my ear. I laughed a wooden laugh  That I could fear a door,  Who danger and the dead had faced,  But never quaked before. I fitted to the latch  My hand, with trembling care,  Lest back the awful door should spring,  And leave me standing there I moved my fingers off  As cautiously as glass,  And held my ears, and like a thief  Fled gasping from the house

 

Page 129 LIV. Prayer is the little implement  Through which men reach  Where presence is denied them.  They fling their speech By means of it in God's ear;  If then He hear,  This sums the apparatus  Comprised in prayer. LV. I know that he exists  Somewhere, in silence  He has hid his rare life  From our gross eyes. 'T is an instant's play,  'T is a fond ambush,  Just to make bliss  Earn her own surprise! But should the play  Prove piercing earnest,  Should the glee glaze  In death's stiff stare, Would not the fun  Look too expensive?  Would not the jest  Have crawled too far?

 

Page 130 LVI. Musicians wrestle everywhere:  All day, among the crowded air,       I hear the silver strife;  Andwaking long before the dawn  Such transport breaks upon the town       I think it that ''new life!" It is not bird, it has no nest;  Nor band, in brass and scarlet dressed,       Nor tambourine, nor man;  It is not hymn from pulpit read,  The morning stars the treble led       On time's first afternoon! Some say it is the spheres at play!  Some say that bright majority       Of vanished dames and men!  Some think it service in the place  Where we, with late, celestial face,       Please God, shall ascertain!

 

Page 131 LVII. Just lost when I was saved!  Just felt the world go by!  Just girt me for the onset with eternity,  When breath blew back,  And on the other side  I heard recede the disappointed tide! Therefore, as one returned, I feel,  Odd secrets of the line to tell!  Some sailor, skirting foreign shores,  Some pale reporter from the awful doors  Before the seal! Next time, to Stay!  Next time, the things to see  By ear unheard,  Unscrutinized by eye. Next time, to tarry,  While the ages steal, Slow tramp the centuries,  And the cycles wheel.

 

Page 132 II Love I. Of all the souls that stand create  I have elected one.  When sense from spirit files away,  And subterfuge is done; When that which is and that which was  Apart, intrinsic, stand,  And this brief tragedy of flesh  Is shifted like a sand; When figures show their royal front  And mists are carved away, Behold the atom I preferred  To all the lists of clay! II. I have no life but this,  To lead it here;  Nor any death, but lest  Dispelled from there; Nor tie to earths to come,  Nor action new,  Except through this extent,  The realm of you.

 

Page 133 III. Your riches taught me poverty.  Myself a millionnaire  In little wealthsas girls could boast,  Till broad as Buenos Ayre, You drifted your dominions  A different Peru;  And I esteemed all poverty,  For life's estate with you. Of mines I little know, myself,  But just the names of gems,  The colors of the commonest;  And scarce of diadems So much that, did I meet the queen,  Her glory I should know:  But this must be a different wealth,  To miss it beggars so.

 

Page 134 I'm sure 't is India all day  To those who look on you  Without a stint, without a blame,  Might I but be the Jew! I'm sure it is Golconda,  Beyond my power to deem,  To have a smile for mine each day,  How better than a gem! At least, it solaces to know  That there exists a gold,  Although I prove it just in time  Its distance to behold! It's far, far treasure to surmise,  And estimate the pearl  That slipped my simple fingers through  While just a girl at school!

 

Page 135 IV. I gave myself to him,  And took himself for pay.  The solemn contract of a life  Was ratified this way. The wealth might disappoint,  Myself a poorer prove  Than this great purchaser suspect,  The daily own of Love Depreciate the vision;  But, till the merchant buy,  Still fable, in the isles of spice,  The subtle cargoes lie. At least, 't is mutual risk,  Some found it mutual gain;  Sweet debt of Lifeeach night to owe,  Insolvent, every noon.

 

Page 136 V. "Going to him! Happy letter! Tell him  Tell him the page I did n't write;  Tell him I only said the syntax,  And left the verb and the pronoun out.  Tell him just how the fingers hurried,  Then how they waded, slow, slow, slow;  And then you wished you had eyes in your pages,  So you could see what moved them so. "Tell him it was n't a practised writer,  You guessed, from the way the sentence toiled;  You could hear the bodice tug, behind you,  As if it held but the might of a child;  You almost pitied it, you, it worked so.  Tell himNo, you may quibble there,  For it would split his heart to know it,  And then you and I were silenter.  "Tell him night finished before we finished,  And the old clock kept neighing 'day!'  And you got sleepy and begged to be ended  What could it hinder so, to say?  Tell him just how she sealed you, cautious,  But if he ask where you are hid  Until to-morrow,happy letter!  Gesture, coquette, and shake your head!"

 

Page 137 VI. The way I read a letter's this:  'T is first I lock the door,  And push it with my fingers next,  For transport it be sure. And then I go the furthest off  To counteract a knock;  Then draw my little letter forth  And softly pick its lock. Then, glancing narrow at the wall,  And narrow at the floor,  For firm conviction of a mouse  Not exorcised before, Peruse how infinite I am  Tono one that you know!  And sigh for lack of heaven,but not  The heaven the creeds bestow.

 

Page 138 VII. Wild nights! Wild nights!  Were I with thee,  Wild nights should be  Our luxury! Futile the winds  To a heart in port, Done with the compass,  Done with the chart. Rowing in Eden!  Ah! the sea!  Might I but moor  To-night in thee!

 

Page 139 VIII. The night was wide, and furnished scant  With but a single star,  That often as a cloud it met  Blew out itself for fear The wind pursued the little bush,  And drove away the leaves  November left; then clambered up  And fretted in the eaves. No squirrel went abroad;  A dog's belated feet  Like intermittent plush were heard  Adown the empty street. To feel if blinds be fast,  And closer to the fire  Her little rocking-chair to draw,  And shiver for the poor, The housewife's gentle task.  "How pleasanter," said she  Unto the sofa opposite,  "The sleet than Mayno thee!"

 

Page 140 IX. Did the harebell loose her girdle  To the lover bee,  Would the bee the harebell hallow  Much as formerly? Did the paradise, persuaded,  Yield her moat of pearl,  Would the Eden be an Eden,  Or the earl an earl? X. A charm invests a face  Imperfectly beheld, The lady dare not lift her veil  For fear it be dispelled. But peers beyond her mesh,  And wishes, and denies, Lest interview annul a want  That image satisfies.

 

Page 141 XI. The rose did caper on her cheek,  Her bodice rose and fell,  Her pretty speech, like drunken men,  Did stagger pitiful. Her fingers fumbled at her work,  Her needle would not go;  What ailed so smart a little maid  It puzzled me to know, Till opposite I spied a cheek  That bore another rose;  Just opposite, another speech  That like the drunkard goes; A vest that, like the bodice, danced  To the immortal tune,  Till those two troubled little clocks  Ticked softly into one.

 

Page 142 XII. In lands I never saw, they say,  Immortal Alps look down,  Whose bonnets touch the firmament,  Whose sandals touch the town, Meek at whose everlasting feet  A myriad daisies play.  Which, sir, are you, and which am I,  Upon an August day? XIII. The moon is distant from the sea,  And yet with amber hands  She leads him, docile as a boy,  Along appointed sands. He never misses a degree;  Obedient to her eye,  He comes just so far toward the town,  Just so far goes away. Oh, Signor, thine the amber hand,  And mine the distant sea,  Obedient to the least command  Thine eyes impose on me.

 

Page 143 XIV. He put the belt around my life,  I heard the buckle snap,  And turned away, imperial,  My lifetime folding up  Deliberate, as a duke would do  A kingdom's title-deed,  Henceforth a dedicated sort,  A member of the cloud. Yet not too far to come at call,  And do the little toils  That make the circuit of the rest,  And deal occasional smiles  To lives that stoop to notice mine  And kindly ask it in,  Whose invitation, knew you not  For whom I must decline? XV. I held a jewel in my fingers  And went to sleep.  The day was warm, and winds were prosy;  I said: '''T will keep." I woke and chid my honest fingers,  The gem was gone;  And now an amethyst remembrance  Is all I own.

 

Page 144 XVI. What if I say I shall not wait?  What if I burst the fleshly gate  And pass, escaped, to thee?  What if I file this mortal off,  See where it hurt me,that's enough,  And wade in liberty? They cannot take us any more, Dungeons may call, and guns implore;  Unmeaning now, to me,  As laughter was an hour ago,  Or laces, or a travelling show,  Or who died yesterday!

 

Page 145 III Nature I. Nature, the gentlest mother,  Impatient of no child,  The feeblest or the waywardest,  Her admonition mild In forest and the hill  By traveller is heard,  Restraining rampant squirrel  Or too impetuous bird. How fair her conversation,  A summer afternoon,  Her household, her assembly;  And when the sun goes down Her voice among the aisles  Incites the timid prayer  Of the minutest cricket,  The most unworthy flower. When all the children sleep  She turns as long away  As will suffice to light her lamps;  Then, bending from the sky With infinite affection  And infiniter care,  Her golden finger on her lip,  Wills silence everywhere.

 

Page 146 II. Will there really be a morning?  Is there such a thing as day?  Could I see it from the mountains  If I were as tall as they? Has it feet like water-lilies?  Has it feathers like a bird?  Is it brought from famous countries  Of which I have never heard? Oh, some scholar! Oh, some sailor!  Oh, some wise man from the skies!  Please to tell a little pilgrim  Where the place called morning lies! III. At half-past three a single bird  Unto a silent sky  Propounded but a single term  Of cautious melody. At half-past four, experiment  Had subjugated test,  And lo! her silver principle  Supplanted all the rest. At half-past seven, element  Nor implement was seen,  And place was where the presence was,  Circumference between.

 

Page 147 IV. The day came slow, till five o'clock,  Then sprang before the hills  Like hindered rubies, or the light  A sudden musket spills. The purple could not keep the east,  The sunrise shook from fold,  Like breadths of topaz, packed a night,  The lady just unrolled. The happy winds their timbrels took;  The birds, in docile rows,  Arranged themselves around their prince  (The wind is prince of those). The orchard sparkled like a Jew, How mighty 't was, to stay  A guest in this stupendous place,  The parlor of the day!

 

Page 148 V. The sun just touched the morning;  The morning, happy thing,  Supposed that he had come to dwell,  And life would be all spring. She felt herself supremer,  raised, ethereal thing;  Henceforth for her what holiday!  Meanwhile, her wheeling king Trailed slow along the orchards  His haughty, spangled hems.  Leaving a new necessity,  The want of diadems! The morning fluttered, staggered,  Felt feebly for her crown,  Her unanointed forehead  Henceforth her only one.

 

Page 149 VI. The robin is the one  That interrupts the morn  With hurried, few, express reports  When March is scarcely on. The robin is the one  That overflows the noon  With her cherubic quantity,  An April but begun. The robin is the one  That speechless from her nest  Submits that home and certainty  And sanctity are best.

 

Page 150 VII. From cocoon forth a butterfly  As lady from her door  Emergeda summer afternoon  Repairing everywhere, Without design, that I could trace,  Except to stray abroad  On miscellaneous enterprise  The clovers understood. Her pretty parasol was seen  Contracting in a field  Where men made hay, then struggling hard  With an opposing cloud, Where parties, phantom as herself,  To Nowhere seemed to go  In purposeless circumference,  As 't were a tropic show. And notwithstanding bee that worked,  And flower that zealous blew,  This audience of idleness  Disdained them, from the sky, Till sundown crept, a steady tide,  And men that made the hay,  And afternoon, and butterfly,  Extinguished in its sea.

 

Page 151 VIII. Before you thought of spring,  Except as a surmise,  You see, God bless his sud-  denness,  A fellow in the skies  Of independent hues,  A little weather-worn,  Inspiriting habiliments  Of indigo and brown. With specimens of song,  As if for you to choose,  Discretion in the interval,  With gay delays he goes  To some superior tree  Without a single leaf,  And shouts for joy to nobody  But his seraphic self!

 

Page 152 IX. An altered look about the hills;  A Tyrian light the village fills;  A wider sunrise in the dawn;  A deeper twilight on the lawn;  A print of a vermilion foot;  A purple finger on the slope;  A flippant fly upon the pane;  A spider at his trade again;  An added strut in chanticleer;  A flower expected everywhere;  An axe shrill singing in the woods;  Fern-odors on untravelled roads,  All this, and more I cannot tell,  A furtive look you know as well,  And Nicodemus' mystery  Receives its annual reply.

 

Page 153 X. ''Whose are the little beds," I asked,  "Which in the valleys lie?"  Some shook their heads, and others smiled,  And no one made reply. "Perhaps they did not hear," I said;  "I will inquire again.  Whose are the beds, the tiny beds  So thick upon the plain?" "'T is daisy in the shortest;  A little farther on,  Nearest the door to wake the first,  Little leontodon. "'T is iris, sir, and aster,  Anemone and bell,  Batschia in the blanket red,  And chubby daffodil." Meanwhile at many cradles  Her busy foot she plied,  Humming the quaintest lullaby  That ever rocked a child. "Hush! Epigea wakens!  The crocus stirs her lids,  Rhodora's cheek is crimson, She's dreaming of the woods." Then, turning from them, reverent,  "Their bed-time 't is," she said;  "The bumble-bees will waken them  When April woods are red"

 

Page 154 XI. Pigmy seraphs gone astray,  Velvet people from Vevay,  Belles from some lost summer day,  Bees' exclusive coterie.  Paris could not lay the fold  Belted down with emerald;  Venice could not show a cheek  Of a tint so lustrous meek.  Never such an ambuscade  As of brier and leaf displayed  For my little damask maid.  I had rather wear her grace  Than an earl's distinguished face;  I had rather dwell like her  Than be Duke of Exeter  Royalty enough for me  To subdue the bumble-bee!

 

Page 155 XII. To hear an oriole sing  May be a common thing,  Or only a divine. It is not of the bird  Who sings the same, unheard,  As unto crowd. The fashion of the ear  Attireth that it hear  In dun or fair. So whether it be rune,  Or whether it be none,  Is of within; The "tune is in the tree,"  The sceptic showeth me;  "No, sir! In thee!"

 

Page 156 XIII. One of the ones that Midas touched,  Who failed to touch us all,  Was that confiding prodigal,  The blissful oriole. So drunk, he disavows it  With badinage divine;  So dazzling, we mistake him  For an alighting mine. A pleader, a dissembler,  An epicure, a thief,  Betimes an oratorio,  An ecstasy in chief; The Jesuit of orchards,  He cheats as he enchants  Of an entire attar  For his decamping wants. The splendor of a Burmah,  The meteor of birds,  Departing like a pageant  Of ballads and of bards. I never thought that Jason sought  For any golden fleece;  But then I am a rural man,  With thoughts that make for peace. But if there were a Jason,  Tradition suffer me  Behold his lost emolument  Upon the apple-tree.

 

Page 157 XIV. I dreaded that first robin so,  But he is mastered now,  And I'm accustomed to him grown,  He hurts a little, though. I thought if I could only live  Till that first shout got by,  Not all pianos in the woods  Had power to mangle me. I dared not meet the daffodils,  For fear their yellow gown  Would pierce me with a fashion  So foreign to my own. I wished the grass would hurry,  So when 't was time to see,  He'd be too tall, the tallest one  Could stretch to look at me. I could not bear the bees should come,  I wished they'd stay away  In those dim countries where they go:  What word had they for me? They're here, though; not a creature failed,  No blossom stayed away  In gentle deference to me,  The Queen of Calvary. Each one salutes me as he goes,  And I my childish plumes  Lift, in bereaved acknowledgment  Of their unthinking drums.

 

Page 158 XV A route of evanescence  With a revolving wheel;  A resonance of emerald,  A rush of cochineal;  And every blossom on the bush  Adjusts its tumbled head,  The mail from Tunis, probably,  As easy morning's ride XVI. The skies can't keep their secret!  They tell it to the hills  The hills just tell the orchards  And they the daffodils! A bird, by chance, that goes that way  Soft overhead the whole.  If I should bribe the little bird,  Who knows but she would tell? I think I won't, however,  It's finer not to know;  If summer were an axiom,  What sorcery had snow? So keep your secret, Father!  I would not, if I could,  Know what the sapphire fellows do,  In your new-fashioned world!

 

Page 159 XVII. Who robbed the woods,  The trusting woods?  The unsuspecting trees  Brought out their burrs and mosses  His fantasy to please  He scanned their trinkets, curious,  He grasped, he bore away.  What will the solemn hemlock,  What will the fir-tree say? XVIII. Two butterflies went out at noon  And waltzed above a stream,  Then stepped straight through the firmament  And rested on a beam; And then together bore away  Upon a shining sea,  Though never yet, in any port,  Their coming mentioned be. If spoken by the distant bird,  If met in ether sea  By frigate or by merchantman,  Report was not to me.

 

Page 160 XIX. I started early, took my dog,  And visited the sea;  The mermaids in the basement  Came out to look at me, And frigates in the upper floor  Extended hempen hands,  Presuming me to be a mouse  Aground, upon the sands. But no man moved me till the tide  Went past my simple shoe,  And past my apron and my belt,  And past my bodice too, And made as he would eat me up  As wholly as a dew  Upon a dandelion's sleeve  And then I started too. And hehe followed close behind;  I felt his silver heel  Upon my ankle,then my shoes  Would overflow with pearl. Until we met the solid town,  No man he seemed to know;  And bowing with a mighty look  At me, the sea withdrew.

 

Page 161 XX. Arcturus is his other name,  I'd rather call him star!  It's so unkind of science  To go and interfere! I pull a flower from the woods,  A monster with a glass  Computes the stamens in a breath,  And has her in a class. Whereas I took the butterfly  Aforetime in my hat,  He sits erect in cabinets,  The clover-bells forgot. What once was heaven, is zenith now.  Where I proposed to go  When time's brief masquerade was done,  Is mapped, and charted too! What if the poles should frisk about  And stand upon their heads!  I hope I'm ready for the worst,  Whatever prank betides! Perhaps the kingdom of Heaven's changed!  I hope the children there  Won't be new-fashioned when I come,  And laugh at me, and stare! I hope the father in the skies  Will lift his little girl,  Old-fashioned, naughty, everything,  Over the stile of pearl!

 

Page 162 XXI. An awful tempest mashed the air,  The clouds were gaunt and few;  A black, as of a spectre's cloak,  Hid heaven and earth from view. The creatures chuckled on the roofs  And whistled in the air,  And shook their fists and gnashed their teeth,  And swung their frenzied hair. The morning lit, the birds arose;  The monster's faded eyes  Turned slowly to his native coast,  And peace was Paradise! XXII. An everywhere of silver,  With ropes of sand  To keep it from effacing  The track called land.

 

Page 163 XXIII. A bird came down the walk:  He did not know I saw;  He bit an angle-worm in halves  And ate the fellow, raw. And then he drank a dew  From a convenient grass,  And then hopped sidewise to the wall  To let a beetle pass. He glanced with rapid eyes  That hurried all abroad,  They looked like frightened beads, I thought;  He stirred his velvet head Like one in danger; cautious,  I offered him a crumb,  And he unrolled his feathers  And rowed him softer home Than oars divide the ocean,  Too silver for a seam,  Or butterflies, off banks of noon,  Leap, plashless, as they swim.

 

Page 164 XXIV. A narrow fellow in the grass  Occasionally rides;  You may have met him,did you not,  His notice sudden is. The grass divides as with a comb,  A spotted shaft is seen;  And then it closes at your feet  And opens further on. He likes a boggy acre,  A floor too cool for corn.  Yet when a child, and barefoot,  I more than once, at morn, Have passed, I thought, a whip-lash  Unbraiding in the sun,  When, stooping to secure it,  It wrinkled, and was gone. Several of nature's people  I know, and they know me;  I feel for them a transport  Of cordiality; But never met this fellow,  Attended or alone,  Without a tighter breathing,  And zero at the bone.

 

Page 165 XXV The mushroom is the elf of plants,  At evening it is not;  At morning in a truffled hut  It stops upon a spot As if it tarried always;  And yet its whole career  Is shorter than a snake's delay,  And fleeter than a tare 'T is vegetation's juggler,  The germ of alibi;  Doth like a bubble antedate,  And like a bubble hie. I feel as if the grass were pleased  To have it intermit;  The surreptitious scion  Of summer's circumspect. Had nature any outcast face,  Could she a son contemn,  Had nature an Iscariot,  That mushroom,it is him.

 

Page 166 XXVI. There came a wind like a bugle;  It quivered through the grass,  And a green chill upon the heat  So ominous did pass  We barred the windows and the doors  As from an emerald ghost;  The doom's electric moccason  That very instant passed.  On a strange mob of panting trees,  And fences fled away,  And rivers where the houses ran  The living looked that day.  The bell within the steeple wild  The flying tidings whirled.  How much can come  And much can go,  And yet abide the world! XXVII. A spider sewed at night  Without a light  Upon an arc of white.  If ruff it was of dame  Or shroud of gnome,  Himself, himself inform.  Of immortality  His strategy  Was physiognomy.

 

Page 167 XXVIII. I know a place where summer strives  With such a practised frost,  She each year leads her daisies back,  Recording briefly, ''Lost" But when the south wind stirs the pools  And struggles in the lanes,  Her heart misgives her for her vow,  And she pours soft refrains Into the lap of adamant,  And spices, and the dew,  That stiffens quietly to quartz,  Upon her amber shoe. XXIX. The one that could repeat the summer day  Were greater than itself, though he  Minutest of mankind might be.  And who could reproduce the sun,  At period of going down  The lingering and the stain, I mean  When Orient has been outgrown,  And Occident becomes unknown,  His name remain.

 

Page 168 XXX. The wind tapped like a tired man,  And like a host, "Come in,"  I boldly answered; entered then  My residence within A rapid, footless guest,  To offer whom a chair  Were as impossible as hand  A sofa to the air. No bone had he to bind him,  His speech was like the push  Of numerous humming-birds at once.  From a superior bush. His countenance a billow,  His fingers, if he pass,  Let go a music, as of tunes  Blown tremulous in glass. He visited, still flitting;  Then, like a timid man,  Again he tapped't was flurriedly  And I became alone.

 

Page 169 XXXI. Nature rarer uses yellow  Than another hue;  Saves she all of that for sunsets,  Prodigal of blue, Spending scarlet like a woman,  Yellow she affords  Only scantly and selectly,  Like a lover's words. XXXII. The leaves, like women, interchange  Sagacious confidence:,  Somewhat of nods, and somewhat of  Portentous inference, The parties in both cases  Enjoining secrecy,  Inviolable compact  To notoriety.

 

Page 170 XXXIII. How happy is the little stone  That rambles in the road alone,  And does n't care about careers,  And exigencies never fears;  Whose coat of elemental brown  A passing universe put on;  And independent as the sun,  Associates or glows alone,  Fulfilling absolute decree  In casual simplicity. XXXIV It sounded as if the streets were running,  And then the streets stood still.  Eclipse was all we could see at the window,  And awe was all we could feel. By and by the boldest stole out of his covert,  To see if time was there.  Nature was in her beryl apron,  Mixing fresher air.

 

Page 171 XXXV. The rat is the concisest tenant.  He pays no rent,  Repudiates the obligation,  On schemes intent. Balking our wit  To sound or circumvent,  Hate cannot harm  A foe so reticent. Neither decree  Prohibits him,  Lawful as  Equilibrium. XXXVI. Frequently the woods are pink,  Frequently are brown;  Frequently the hills undress  Behind my native town. Oft a head is crested  I was wont to see,  And as oft a cranny  Where it used to be. And the earth, they tell me,  On its axis turned,  Wonderful rotation  By but twelve performed!

 

Page 172 XXXVII. The wind begun to rock the grass  With threatening tunes and low,  He flung a menace at the earth,  A menace at the sky. The leaves unhooked themselves from trees  And started all abroad;  The dust did scoop itself like hands  And throw away the road. The wagons quickened on the streets,  The thunder hurried slow;  The lightning showed a yellow beak,  And then a livid claw. The birds put up the bars to nests,  The cattle fled to barns;  There came one drop of giant rain,  And then, as if the hands That held the dams had parted hold,  The waters wrecked the sky,  But overlooked my father's house,  Just quartering a tree

 

Page 173 XXXVIII. South winds jostle them,  Bumblebees come,  Hover, hesitate,  Drink, and are gone Butterflies pause  On their passage Cashmere;  I, softly plucking,  Present them here! XXXIX. Where ships of purple gently toss  On seas of daffodil,  Fantastic sailors mingle,  And thenthe wharf is still.

 

Page 174 XL. She sweeps with many-colored brooms,  And leaves the shreds behind;  Oh, housewife in the evening west,  Come back, and dust the pond! You dropped a purple ravelling in,  You dropped an amber thread;  And now you've littered all the East  With duds of emerald! And still she plies her spotted brooms,  And still the aprons fly,  Till brooms fade softly into stars And then I come away. XLI. Like mighty footlights burned the red  At bases of the trees, The far theatricals of day  Exhibiting to these. 'T was universe that did applaud  While, chiefest of the crowd,  Enabled by his royal dress,  Myself distinguished God.

 

Page 175 XLII. Bring me the sunset in a cup,  Reckon the morning's flagons up,       And say how many dew;  Tell me how far the morning leaps,  Tell me what time the weaver sleeps       Who spun the breadths of blue! Write me how many notes there be  In the new robin's ecstasy       Among astonished boughs;  How many trips the tortoise makes,  How many cups the bee partakes,       The debauchee of dews! Also, who laid the rainbow's piers,  Also, who leads the docile spheres       By withes of supple blue?  Whose fingers string the stalactite,  Who counts the wampum of the night,       To see that none is due? Who built this little Alban house  And shut the windows down so close       My spirit cannot see?  Who 'll let me out some gala day,  Wit implements to fly away,       Passing pomposity?

 

Page 176 XLIII. Blazing in gold and quenching in purple,  Leaping like leopards to the sky,  Then at the feet of the old horizon  Laying her spotted face, to die; Stooping as low as the otter's window,  Touching the roof and tinting the barn,  Kissing her bonnet to the meadow, And the juggler of day is gone! XLIV. Farther in summer than the birds,  Pathetic from the grass,  A minor nation celebrates  Its unobtrusive mass. No ordinance is seen,  So gradual the grace,  A pensive custom it becomes,  Enlarging loneliness. Antiquest felt at noon  When August, burning low,  Calls forth this spectral canticle,  Repose to typify. Remit as yet no grace,  No furrow on the glow,  Yet a druidic difference  Enhances nature now.

 

Page 177 XLV. As imperceptibly as grief  The summer lapsed away, Too imperceptible, at last,  To seem like perfidy. A quietness distilled,  As twilight long begun,  Or Nature, spending with herself  Sequestered afternoon. The dusk drew earlier in,  The morning foreign shone,  A courteous, yet harrowing grace,  As guest who would be gone. And thus, without a wing,  Or service of a keel,  Our summer made her light escape  Into the beautiful. XLVI. It can't be summer,that got through;  It's early yet for spring;  There's that long town of white to cross  Before the blackbirds sing. It can't be dying,it's too rouge,  The dead shall go in white.  So sunset shuts my question down  With clasps of chrysolite.

 

Page 178 XLVII. The gentian weaves her fringes,  The maple's loom is red.  My departing blossoms  Obviate parade. A brief, but patient illness,  An hour to prepare;  And one, below this morning,  Is where the angels are. It was a short procession,  The bobolink was there,  An aged bee addressed us,  And then we knelt in prayer. We trust that she was willing,  We ask that we may be.  Summer, sister, seraph,  Let us go with thee! In the name of the bee  And of the butterfly  And of the breeze, amen!

 

Page 179 XLVIII. God made a little gentian;  It tried to be a rose  And failed, and all the summer laughed.  But just before the snows  There came a purple creature  That ravished all the hill;  And summer hid her forehead,  And mockery was still.  The frosts were her condition;  The Tyrian would not come  Until the North evoked it.  ''Creator! shall I bloom?" XLIX. Besides the autumn poets sing,  A few prosaic days  A little this side of the snow  And that side of the haze. A few incisive mornings,  A few ascetic eves,  Gone Mr. Bryant's golden-rod,  And Mr. Thomson's sheaves. Still is the bustle in the brook,  Sealed are the spicy valves;  Mesmeric fingers softly touch  The eyes of many elves. Perhaps a squirrel may remain,  My sentiments to share  Grant me, O Lord, a sunny mind,  Thy windy will to bear!

 

Page 180 L. It sifts from leaden sieves,  It powders all the wood,  It fills with alabaster wool  The wrinkles of the road. It makes an even face  Of mountain and of plain,  Unbroken forehead from the east  Unto the east again. It reaches to the fence,  It wraps it, rail by rail,  Till it is lost in fleeces;  It flings a crystal veil On stump and stack and stem,  The summer's empty room,  Acres of seams where harvests were,  Recordless, but for them. It ruffles wrists of posts,  As ankles of a queen,  Then stills its artisans like ghosts,  Denying they have been.

 

Page 181 LI. No brigadier throughout the year  So civic as the jay.  A neighbor and a warrior too,  With shrill felicity Pursuing winds that censure us  A February day,  The brother of the universe  Was never blown away. The snow and he are intimate;  I've often seen them play  When heaven looked upon us all  With such severity, I felt apology were due  To an insulted sky,  Whose pompous frown was nutriment  To their temerity. The pillow of this daring head  Is pungent evergreens;  His larderterse and militant  Unknown, refreshing things; His character a tonic,  His future a dispute;  Unfair an immortality  That leaves this neighbor out.

 

Page 182 IV Time and Eternity I. Let down the bars, O Death!  The tired flocks come in  Whose bleating ceases to repeat,  Whose wandering is done. Thine is the stillest night,  Thine the securest fold;  Too near thou art for seeking thee,  Too tender to be told.

 

Page 183 II. Going to heaven!  I don't know when,  Pray do not ask me how,  Indeed, I'm too astonished  To think of answering you!  Going to heaven!  How dim it sounds!  And yet it will be done  As sure as flocks go home at night  Unto the shepherd's arm! Perhaps you're going too!  Who knows?  If you should get there first,  Save just a little place for me  Close to the two I lost!  The smallest "robe" will fit me,  And just a bit of "crown;"  For you know we do not mind our dress  When we are going home. I'm glad I don't believe it,  For it would stop my breath,  And I'd like to look a little more  At such a curious earth!  I am glad they did believe it  Whom I have never found  Since the mighty autumn afternoon  I left them in the ground.

 

Page 184 III. At least to pray is left, is left.  O Jesus! in the air  I know not which thy chamber is,  I'm knocking everywhere. Thou stirrest earthquake in the South,  And maelstrom in the sea;  Say, Jesus Christ of Nazareth,  Hast thou no arm for me? IV. Step lightly on this narrow spot!  The broadest land that grows  Is not so ample as the breast  These emerald seams enclose. Step lofty; for this name is told  As far as cannon dwell,  Or flag subsist, or fame export  Her deathless syllable

 

Page 185 V Morns like these we parted;  Noons like these she rose,  Fluttering first, then firmer,  To her fair repose. Never did she lisp it,  And 't was not for me;  She was mute from transport,  I, from agony! Till the evening, nearing,  One the shutters drew  Quick! a sharper rustling!  And this linnet flew! VI. A death-blow is a life-blow to some  Who, till they died, did not alive become;  Who, had they lived, and died, but when  They died, vitality begun.

 

Page 186 VII. I read my sentence steadily,  Reviewed it with my eyes,  To see that I made no mistake  In its extremest clause, The date, and manner of the shame;  And then the pious form  That "God have mercy" on the soul  The jury voted him. I made my soul familiar  With her extremity,  That at the last it should not be  A novel agony, But she and Death, acquainted,  Meet tranquilly as friends,  Salute and pass without a hint,  And there the matter ends.

 

Page 187 VIII. I have not told my garden yet,  Lest that should conquer me;  I have not quite the strength now  To break it to the bee I will not name it in the street,  For shops would stare, that I,  So shy, so very ignorant,  Should have the face to die. The hillsides must not know it,  Where I have rambled so,  Nor tell the loving forests  The day that I shall go, Nor lisp it at the table,  Nor heedless by the way  Hint that within the riddle  One will walk to-day!

 

Page 188 IX. They dropped like flakes, they dropped like stars,  Like petals from a rose,  When suddenly across the June  A wind with fingers goes. They perished in the seamless grass,  No eye could find the place;  But God on his repealless list  Can summon every face. X. The only ghost I ever saw  Was dressed in mechlin,so;  He wore no sandal on his foot,  And stepped like flakes of snow.  His gait was soundless, like the bird,  But rapid, like the roe;  His fashions quaint, mosaic,  Or, haply, mistletoe. His conversation seldom,  His laughter like the breeze  That dies away in dimples  Among the pensive trees.  Our interview was transient,  Of me, himself was shy;  And God forbid I look behind  Since that appalling day!

 

Page 189 XI. Some, too fragile for winter winds,  The thoughtful grave encloses,  Tenderly tucking them in from frost  Before their feet are cold. Never the treasures in her nest  The cautious grave exposes,  Building where schoolboy dare not look  And sportsman is not bold. This covert have all the children  Early aged, and often cold,  Sparrows unnoticed by the Father;  Lambs for whom time had not a fold. XII. As by the dead we love to sit,  Become so wondrous dear,  As for the lost we grapple,  Though all the rest are here, In broken mathematics  We estimate our prize,  Vast, in its fading ratio,  To our penurious eyes!

 

Page 190 XIII. Death sets a thing significant  The eye had hurried by,  Except a perished creature  Entreat us tenderly To ponder little workmanships  In crayon or in wool,  With ''This was last her fingers did,"  Industrious until The thimble weighed too heavy,  The stitches stopped themselves,  And then 't was put among the dust  Upon the closet shelves. A book I have, a friend gave,  Whose pencil, here and there,  Had notched the place that pleased him,  At rest his fingers are. Now, when I read, I read not,  For interrupting tears  Obliterate the etchings  Too costly for repairs.

 

Page 191 XIV. I went to heaven,  'T was a small town,  Lit with a ruby,  Lathed with down.  Stiller than the fields  At the full dew,  Beautiful as pictures  No man drew.  People like the moth,  Of mechlin, frames,  Duties of gossamer,  And eider names.  Almost contented  I could be  'Mong such unique  Society.

 

Page 192 XV. Their height in heaven comforts not,  Their glory nought to me;  'Twas best imperfect, as it was;  I'm finite, I can't see. The house of supposition,  The glimmering frontier  The skirts the acres of perhaps,  To me shows insecure. The wealth I had contented me;  If't was a meaner size,  Then I had counted it until  It pleased my narrow eyes Better than larger values,  However true their show;  This timid life of evidence  Keeps pleading, "I don't know." XVI. There is a shame of nobleness  Confronting sudden pelf,  A finer shame of ecstasy  Convicted of itself. A best disgrace a brave man feels,  Acknowledged of the brave,  One more "Ye Blessed" to be told;  But this involves the grave.

 

Page 193 XVII. Triumph may be of several kinds.  There's triumph in the room  When that old imperator, Death,  By faith is overcome There's triumph of the finer mind  When truth, affronted long,  Advances calm to her supreme,  Her God her only throng. A triumph when temptation's bribe  Is slowly handed back,  One eye upon the heaven renounced  And one upon the rack. Severer triumph, by himself  Experienced, who can pass  Acquitted from that naked bar,  Jehovah's countenance!

 

Page 194 XVIII. Pompless no life can pass away;       The lowliest career  To the same pageant wends its way       As that exalted here.  How cordial is the mystery!       The hospitable pall  A "this way" beckons spaciously,       A miracle for all! XIX. I noticed people disappeared,  When but a little child,  Supposed they visited remote,  Or settled regions wild. Now know I they both visited  And settled regions wild,  But did because they died,a fact  Withheld the little child!

 

Page 195 XX. I had no cause to be awake,  My best was gone to sleep,  And morn a new politeness took,  And failed to wake them up, But called the others clear,  And passed their curtains by.  Sweet morning, when I over-sleep,  Knock, recollect, for me! I looked at sunrise once,  And then I looked at them,  At wishfulness in me arose  For circumstance the same. 'T was such an ample peace,  It could not hold a sigh,  'T was Sabbath with the bells divorced,  'T was sunset all the day. So choosing but a gown  And taking but a prayer,  The only raiment I should need,  I struggled, and was there.

 

Page 196 XXI. If anybody's friend be dead,  It's sharpest of the theme  The thinking how they walked alive,  At such and such a time. Their costume, of a Sunday,  Some manner of the hair,  A prank nobody knew but them,  Lost, in the sepulchre. How warm they were on such a day:  You almost feel the date,  So short way off it seems; and now,  They're centuries from that. How pleased they were at what you said;  You try to touch the smile,  And dip your fingers in the frost:  When was it, can you tell, You asked the company to tea,  Acquaintance, just a few,  And chatted close with this grand thing  That don't remember you? Past bows and invitations,  Past interview, and vow,  Past what ourselves can estimate,  That makes the quick of woe!

 

Page 197 XXII. Our journey had advanced;  Our feet were almost come  To that odd fork in Being's road,  Eternity by term. Our pace took sudden awe,  Our feet reluctant led.  Before were cities, but between,  The forest of the dead. Retreat was out of hope,  Behind, a sealed route,  Eternity's white flag before,  And God at every gate. XXIII. Ample make this bed.  Make this bed with awe;  In it wait till judgment break  Excellent and fair. Be its mattress straight,  Be its pillow round;  Let no sunrise's yellow noise  Interrupt this ground.

 

Page 198 XXIV. On such a night, or such a night,  Would anybody care  Of such a little figure  Slipped quiet from its chair, So quiet, oh, how quiet!  That nobody might know  But that the little figure  Rocked softer, to and fro? On such a dawn, or such a dawn,  Would anybody sigh  That such a little figure  Too sound asleep did lie For chanticleer to wake it,  Or stirring house below,  Or giddy bird in orchard,  Or early task to do? There was a little figure plump  For every little knoll,  Busy needles, and spools of thread,  And trudging feet from school. Playmates, and holidays, and nuts,  And visions vast and small.  Strange that the feet so precious charged  Should reach so small a goal!

 

Page 199 XXV. Essential oils are wrung:  The attar from the rose  Is not expressed by suns alone,  It is the gift of screws.  The general rose decays;  But this, in lady's drawer,  Makes summer when the lady lies  In ceaseless rosemary. XXVI. I lived on dread; to those who know  The stimulus there is  In danger, other impetus  Is numb and vital-less. As 't were a spur upon the soul,  A fear will urge it where  To go without the spectre's aid  Were challenging despair.

 

Page 200 XXVII. If I should die,  And you should live,  And time should gurgle on,  And morn should beam,  And noon should burn,  As it has usual done;  If birds should build as early,  And bees as bustling go,  One might depart at option  From enterprise below!  'T is sweet to know that stocks will stand  When we with daisies lie,  That commerce will continue,  And trades as briskly fly  It makes the parting tranquil  And keeps the soul serene,  That gentlemen so sprightly  Conduct the pleasing scene!

 

Page 201 XXVIII. Her final summer was it,  And yet we guessed it not;  If tenderer industriousness  Pervaded her, we thought A further force of life  Developed from within,  When Death lit all the shortness up,  And made the hurry plain. We wondered at our blindness,  When nothing was to see  But her Carrara guide-post,  At our stupidity, When, duller than our dulness,  The busy darling lay,  So busy was she, finishing,  So leisurely were we!

 

Page 202 XXIX. One need not be a chamber to be haunted,  One need not be a house;  The brain has corridors surpassing  Material place. Far safer, of a midnight meeting  External ghost,  Than an interior confronting  That whiter host. Far safer through an Abbey gallop,  The stones achase,  Than, moonless, one's own self encounter  In lonesome place Ourself, behind ourself concealed,  Should startle most;  Assassin, hid in our apartment,  Be horror's least. The prudent carries a revolver,  He bolts the door,  O'erlooking a superior spectre  More near.

 

Page 203 XXX. She died,this was the way she died;  And when her breath was done,  Took up her simple wardrobe  And started for the sun. Her little figure at the gate  The angels must have spied,  Since I could never find her  Upon the mortal side. XXXI. Wait till the majesty of Death  Invests so mean a brow!  Almost a powdered footman  Might dare to touch it now! Wait till in everlasting robes  This democrat is dressed,  Then prate about ''preferment"  And "station" and the rest! Around this quiet courtier  Obsequious angels wait!  Full royal is his retinue,  Full purple is his state! A lord might dare to lift the hat  To such a modest clay,  Since that my Lord, "the Lord of lords"  Receives unblushingly!

 

Page 204 XXXII. Went up a year this evening!  I recollect it well!  Amid no bells nor bravos  The bystanders will tell!  Cheerful, as to the village,  Tranquil, as to repose,  Chastened, as to the chapel,  This humble tourist rose.  Did not talk of returning,  Alluded to no time  When, were the gales propitious,  We might look for him;  Was grateful for the roses  In life's diverse bouquet,  Talked softly of new species  To pick another day.  Beguiling thus the wonder,  The wondrous nearer drew;  Hands bustled at the moorings  The crowd respectful grew.  Ascended from our vision  To countenances new!  A difference, a daisy,  Is all the rest I knew!

 

Page 205 XXXIII. Taken from men this morning,  Carried by men to-day,  Met by the gods with banners  Who marshalled her away. One little maid from playmates,  One little mind from school.,  There must be guests in Eden;  All the rooms are full. Far as the east from even,  Dim as the border star,  Courtiers quaint, in kingdoms,  Our departed are. XXXIV. What inn is this  Where for the night  Peculiar traveller comes?  Who is the landlord?  Where the maids?  Behold, what curious rooms!  No ruddy fires on the hearth,  No brimming tankards flow.  Necromancer, landlord,  Who are these below?

 

Page 206 XXXV. It was not death, for I stood up,  And all the dead lie down;  It was not night, for all the bells  Put out their tongues, for noon. It was not frost, for on my flesh  I felt siroccos crawl,  Nor fire, for just my marble feet  Could keep a chancel cool. And yet it tasted like them all;  The figures I have seen  Set orderly, for burial,  Reminded me of mine, As if my life were shaven  And fitted to a frame,  And could not breathe without a key;  And 't was like midnight, some, When everything that ticked has stopped,  And space stares, all around,  Or grisly frosts, first autumn morns,  Repeal the beating ground. But most like chaos,stopless, cool,  Without a chance or spar,  Or even a report of land  To justify despair

 

Page 207 XXXVI. I should not dare to leave my friend,  Becausebecause if he should die  While I was gone, and Itoo late  Should reach the heart that wanted me; If I should disappoint the eyes  That hunted, hunted so, to see,  And could not bear to shut until  They "noticed" methey noticed me; If I should stab the patient faith  So sure I'd comeso sure I'd come,  It listening, listening, went to sleep  Telling my tardy name, My heart would wish it broke before,  Since breaking then, since breaking then,  Were useless as next morning's sun,  Where midnight frosts had lain!

 

Page 208 XXXVII. Great streets of silence led away  To neighborhoods of pause;  Here was no notice, no dissent,  No universe, no laws. By clocks 't was morning, and for night  The bells at distance called;  But epoch had no basis here,  For period exhaled. XXXVIII. Athroe upon the features  A hurry in the breath,  An ecstasy of parting  Denominated "Death," An anguish at the mention,  Which, when to patience grown,  I've known permission given  To rejoin its own.

 

Page 209 XXXIX. Of tribulation these are they  Denoted by the white;  The spangled gowns, a lesser rand  Of victors designate. All these did conquer; but the ones  Who overcame most times  Wear nothing commoner than snow,  No ornament but palms. Surrender is a sort unknown  On this superior soil;  Defeat, an outgrown anguish,  Remembered as the mile Our panting ankle barely gained  When night devoured the road;  But we stood whispering in the house,  And all we said was "Saved"!

 

Page 210 XL. I think just how my shape will rise  When I shall be forgiven,  Till hair and eyes and timid head  Are out of sight, in heaven. I think just how my lips will weigh  With shapeless, quivering prayer  That you, so late, consider me,  The sparrow of your care I mind me that of anguish sent,  Some drifts were moved away  Before my simple bosom broke,  And why not this, if they? And so, until delirious borne  I con that thing,"forgiven,"  Till with long fright and longer trust  I drop my heart, unshriven!

 

Page 211 XLI. After a hundred years  Nobody knows the place,  Agony, that enacted there,  Motionless as peace Weeds triumphant ranged.  Strangers strolled and spelled  At the lone orthography  Of the elder dead. Winds of summer fields  Recollect the way,  Instinct picking up the key  Dropped by memory. XLII. Lay this laurel on the one  Too intrinsic for renown.  Laurel! veil your deathless tree,  Him you chasten, that is he!

 

Page 213 POEMS BY EMILY DICKINSON THIRD SERIES

 

Page 214 Prelude It's all I have to bring to-day       This, and my heart beside,  This and my heart, and all the fields,       And all the meadows wide.  Be sure you count, should I forget,       Some one the sum could tell,  This, and my heart, and all the bees       Which in the clover dwell.

 

Page 215 Preface The intellectual activity of Emily Dickinson was so great that a large and characteristic choice is still possible among her literary material, and this third volume of her verses is put forth in response to the repeated wish of the admirers of her peculiar genius. Much of Emily Dickinson's prose was rhythmic,even rhymed, though frequently not set apart in lines. Also many verses, written as such, were sent to friends in letters; these were published in 1894, in the volumes of her Letters. It has not been necessary, however, to include them in this Series, and all have been omitted, except three or four exceptionally strong ones, as [''There is no frigate like a book"] and ["If recollecting were forgetting . . ."]. There is internal evidence that many of the poems were simply spontaneous flashes of insight, apparently unrelated to outward circumstance. Others, however, had an obvious personal origin; for example, the verses "I had a Guinea golden," which seem to have been sent to some friend travelling in Europe, as a dainty reminder of letter-writing delinquencies. The surroundings in which any of Emily Dickinson's verses are known to have been written usually serve to explain them clearly; but in general the present volume is full of thoughts needing no interpretation to those who apprehend this scintillating spirit. M.L.T. AMHERST, OCTOBER, 1896

 

Page 216 The Poems I Life I. Is little I could care for pearls       Who own the ample sea;  Or brooches, when the Emperor       With rubies pelteth me; Or gold, who am the Prince of Mines;       Or diamonds, when I see  A diadem to fit a dome  Continual crowning me. II. Superiority to fate       Is difficult to learn.  'T is not conferred by any,       But possible to earn A pittance at a time,       Until, to her surprise,  The soul with strict economy       Subsists till Paradise.

 

Page 217 III. Hope is a subtle glutton;       He feeds upon the fair;  And yet, inspected closely,       What abstinence is there! His is the halcyon table       That never seats but one,  And whatsoever is consumed       The same amounts remain. IV. Forbidden fruit a flavor has       That lawful orchards mocks;  How luscious lies the pea within       The pod that Duty locks!

 

Page 218 V. Heaven is what I cannot reach!       The apple on the tree,  Provided it do hopeless hang,       That "heaven" is, to me. The color on the cruising cloud,       The interdicted ground  Behind the hill, the house  behind,       There Paradise is found! VI. A word is dead            When it is said,            Some say.       I say it just       Begins to live            That day.

 

Page 219 VII. To venerate the simple days       Which lead the seasons by,  Needs but to remember       That from you or me  They take the trifle       Termed mortality! To invest existence with a stately air,  Needs but to remember       That the acorn there  Is the egg of forests       For the upper air! VIII. It's such a little thing to weep,       So short a thing to sigh;  And yet by trades the size of these       We men and women die!

 

Page 220 IX. Drowning is not so pitiful       As the attempt to rise.  Three times, 't is said, a sinking man       Comes up to face the skies,  And then declines forever       To that abhorred abode  Where hope and he part company,       For he is grasped of God.  The Maker's cordial visage,       However good to see,  Is shunned, we must admit it,       Like an adversity. X. How still the bells in steeples stand,       Till, swollen with the sky,  They leap upon their silver feet       In frantic melody!

 

Page 221 XI. If the foolish call them "flowers,"       Need the wiser tell?  If the savans "classify" them,       It is just as well! Those who read the Revelations       Must not criticise  Those who read the same edition       With beclouded eyes! Could we stand with that old Moses       Canaan denied,  Scan, like him, the stately landscape       On the other side, Doubtless we should deem superfluous       Many sciences  Not pursued by learned angels       In scholastic skies! Low amid that glad Belles lettres       Grant that we may stand,  Stars, amid profound Galaxies,       At that grand "Right hand"!

 

Page 222 XII. Could mortal lip divine       The undeveloped freight  Of a delivered syllable,       'T would crumble with the weight. XIII.  My life closed twice before its close;       It yet remains to see  If Immortality unveil       A third event to me, So huge, so hopeless to conceive,       As these that twice befell.  Parting is all we know of heaven,       And all we need of hell. XIV. We never know how high we are       Till we are called to rise;  And then, if we are true to plan,       Our statures touch the skies. The heroism we recite       Would be a daily thing,  Did not ourselves the cubits warp       For fear to be a king.

 

Page 223 XV. While I was fearing it, it came,       But came with less of fear,  Because that fearing it so long       Had almost made it dear.  There is a fitting a dismay,       A fitting a despair  'T is harder knowing it is due,       Than knowing it is here.  The trying on the utmost,       The morning it is new,  Is terribler than wearing it       A whole existence through. XVI. There is no frigate like a book       To take us lands away,  Nor any coursers like a page       Of prancing poetry.  This traverse may the poorest take       Without oppress of toll:  How frugal is the chariot       That bears a human soul!

 

Page 224 XVII. Who has not found the heaven below       Will fail of it above  God's residence is next to mine,       His furniture is love XVIII. A face devoid of love or grace,  A hateful, hard, successful face,       A face with which a stone  Would feel as thoroughly at ease  As were they old acquaintances,      First time together thrown.

 

Page 225 XIX. I had a guinea golden;       I lost it in the sand,  And though the sum was simple,       And pounds were in the land,  Still had it such a value       Unto my frugal eye,  That when I could not find it       I sat me down to sigh. I had a crimson robin       Who sang full many a day,  But when the woods were painted       He, too, did fly away.  Time brought me other robins,       Their ballads were the same,  Still for my missing troubadour       I kept the ''house at hame." I had a star in heaven;       One Pleiad was its name,  And when I was not heeding       It wandered from the same  And though the skies are crowded,       And all the night ashine,  I do not care about it,       Since none of them are mine. My story has a moral;       I have a missing friend,  Pleiad its name, and robin,       And guinea in the sand,  And when this mournful ditty,       Accompanied with tear,

 

Page 226 Shall meet the eye of traitor       In country far from here,  Grant that repentance solemn       May seize upon his mind,  And he no consolation       Beneath the sun may find. XX. From all the jails the boys and girls       Ecstatically leap,  Beloved, only afternoon       That prison doesn't keep.  They storm the earth and stun the  air,       A mob of solid bliss.  Alas! that frowns could lie in wait       For such a foe as this!

 

Page 227 XXI. Few  get enough,enough is one;       To that ethereal throng  Have not each one of us the right       To stealthily belong? XXII. Upon the gallows hung a wretch,       Too sullied for the hell  To which the law entitled him.       As nature's curtain fell  The one who bore him tottered in,       For this was woman's son.  " 'T was all I had," she stricken gasped;       Oh, what a livid boon!

 

Page 228 XXIII. I felt a clearing in my mind       As if my brain had split;  I tried to match it, seam by seam,       But could not make them fit. The thought behind I strove to join       Unto the thought before,  But sequence ravelled out of reach       Like balls upon a floor XXIV. The reticent volcano keeps       His never slumbering plan;  Confided are his projects pink       To no precarious man. If nature will not tell the tale       Jehovah told to her,  Can human nature not survive       Without a listener? Admonished by her buckled lips       Let every babbler be.  The only secret people keep       Is Immortality.

 

Page 229 XXV If recollecting were forgetting,       Then I remember not;  And if forgetting, recollecting,       How near I had forgot!  And if to miss were merry,       And if to mourn were gay,  How very blithe the fingers       That gathered these to-day! XXVI. The farthest thunder that I heard       Was nearer than the sky,  And rumbles still, though torrid noons       Have lain their missiles by.  The lightning that preceded it       Struck no one but myself,  But I would not exchange the bolt       For all the rest of life.  Indebtedness to oxygen       The chemist may repay,  But not the obligation       To electricity.  It founds the homes and decks the days,       And every clamor bright  Is but the gleam concomitant       Of that waylaying light.  The thought is quiet as a flake,       A crash without a sound;  How life's reverberation       Its explanation found!

 

Page 230 XXVII. On the bleakness of my lot       Bloom I strove to raise.  Late, my acre of a rock       Yielded grape and maize. Soil of flint if steadfast tilled       Will reward the hand;  Seed of palm by Lybian sun       Fructified in sand. XXVIII. A door just opened on a street       I, lost, was passing by  An instant's width of warmth  disclosed,      And wealth, and company.  The door as sudden shut, and I,       I, lost, was passing by,  Lost doubly, but by contrast most,       Enlightening misery.

 

Page 231 XXIX. Are friends delight or pain?  Could bounty but remain       Riches were good. But if they only stay  Bolder to fly away,       Riches are sad. XXX. Ashes denote that fire was;       Respect the grayest pile  For the departed creature's sake       That hovered there awhile. Fire exists the first in light,       And then consolidates,  Only the chemist can disclose       Into what carbonates.

 

Page 232 XXXI. Fate slew him, but he did not drop;       She felledhe did not fall  Impaled him on her fiercest stakes       He neutralized them all. She stung him, sapped his firm advance,       But, when her worst was done,  And he, unmoved, regarded her,       Acknowledged him a man. XXXII. Finite to fail, but infinite to venture.       For the one ship that struts the shore  Many's the gallant, overwhelmed creature       Nodding in navies nevermore.

 

Page 233 XXXIII. I measure every grief I meet       With analytic eyes;  I wonder if it weighs like mine,       Or has an easier size. I wonder if they bore it long,       Or did it just begin?  I could not tell the date of mine,       It feels so old a pain. I wonder if it hurts to live,       And if they have to try,  And whether, could they choose between,       They would not rather die. I wonder if when years have piled       Some thousandson the cause  Of early hurt, if such a lapse       Could give them any pause; Or would they go on aching still       Through centuries above,  Enlightened to a larger pain       By contrast with the love. The grieved are many, I am told;       The reason deeper lies,  Death is but one and comes but once,       And only nails the eyes.

 

Page 234 There's grief of want, and grief of cold,       A sort they call "despair";  There's banishment from native eyes,       In sight of native air. And though I may not guess the kind       Correctly, yet to me  A piercing comfort it affords       In passing Calvary, To note the fashions of the cross,       Of those that stand alone,  Still fascinated to presume       That some are like my own. XXXIV. I have a king who does not speak;  So, wondering, thro' the hours meek       I trudge the day away,  Half glad when it is night and sleep,  If, haply, thro' a dream to peep       In parlors shut by day. And if I do, when morning comes,  It is as if a hundred drums       Did round my pillow roll,  And shouts fill all my childish sky,  And bells keep saying "victory"       From steeples in my soul!

 

Page 235 And if I don't, the little Bird  Within the Orchard is not heard,       And I omit to pray,  ''Father, thy will be done" to-day,  For my will goes the other way,       And it were perjury! XXXV. It dropped so low in my regard       I heard it hit the ground,  And go to pieces on the stones       At bottom of my mind;  Yet blamed the fate that fractured, less       Than I reviled myself  For entertaining plated wares       Upon my silver shelf.

 

Page 236 XXXVI. To lose one's faith surpasses       The loss of an estate,  Because estates can be       Replenished,faith cannot. Inherited with life,       Belief but once can be;  Annihilate a single clause,       And Being's beggary. XXXVII. I had a daily bliss       I half indifferent viewed,  Till sudden I perceived it stir,       It grew as I pursued, Till when, around a crag,       It wasted from my sight,  Enlarged beyond my utmost scope,       I learned its sweetness right.

 

Page 237 XXXVIII. I worked for chaff, and earning wheat       Was haughty and betrayed.  What right had fields to arbitrate       In matters ratified? I tasted wheat,and hated chaff,  And thanked the ample friend;       Wisdom is more becoming viewed  At distance than at hand. XXXIX. Life, and Death, and Giants       Such as these, are still.  Minor apparatus, hopper of the mill,  Beetle at the candle,       Or a fife's small fame,  Maintain by accident       That they proclaim.

 

Page 238 XL. Our lives are Swiss,  So still, so cool,       Till, some odd afternoon,  The Alps neglect their curtains,       And we look farther on. Italy stands the other side,       While, like a guard between,  The solemn Alps,  The siren Alps,       Forever intervene! XLI. Remembrance has a rear and front,       'T is something like a house;  It has a garret also       For refuse and the mouse. Besides, the deepest cellar       That ever mason hewed;  Look to it, by its fathoms       Ourselves be not pursued.

 

Page 239 XLII. To hand our head ostensibly,       And subsequent to find  That such was not the posture       Of our immortal mind, Affords the sly presumption       That, in so dense a fuzz,  You, too, take cobweb attitudes       Upon a plane of gauze! XLIII. The brain is wider than the sky,       For, put them side by side,  The one the other will include       With ease, and you beside The brain is deeper than the sea,       For, hold them, blue to blue,  The one the other will absorb,       As sponges, buckets do. The brain is just the weight of God,       For, lift them, pound for pound,  And they will differ, if they do,       As syllable from sound.

 

Page 240 XLIV. The bone that has no marrow;       What ultimate for that?  It is not fit for table,       For beggar, or for cat. A bone has obligations,       A being has the same;  A marrowless assembly       Is culpabler than shame. But how shall finished creatures       A function fresh obtain? Old Nicodemus' phantom       Confronting us again! XLV. The past is such a curious creature,       To look her in the face  A transport may reward us,       Or a disgrace. Unarmed if any meet her,       I charge him, fly!  Her rusty ammunition       Might yet reply!

 

Page 241 XLVI. To help our bleaker parts       Salubrious hours are given,  Which if they do not fit for earth       Drill silently for heaven. XLVII. What soft, cherubic creatures       These gentlewomen are!  One would as soon assault a plush       Or violate a star. Such dimity convictions,       A horror so refined  Of freckled human nature,       Of Deity ashamed, It's such a common glory,       A fisherman's degree!  Redemption, brittle lady,       Be so, ashamed of thee.

 

Page 242 XLVIII. Who never wanted, maddest joy       Remains to him unknown:  The banquet of abstemiousness       Surpasses that of wine Within its hope, though yet ungrasped       Desire's perfect goal,  No nearer, lest reality       Should disenthrall thy soul. XLIX. It might be easier       To fail with land in sight,  Than gain by blue peninsula       To perish of delight. L. You cannot put a fire out;       A thing that can ignite  Can go, itself, without a fan       Upon the slowest night. You cannot fold a flood       And put it in a drawer,  Because the winds would find it out,       And tell your cedar floor.

 

Page 243 LI. A modest lot, a fame petite,  A brief campaign of sting and sweet       Is plenty! Is enough!  A sailor's business is the shore,       A soldier'sballs. Who asketh more  Must seek the neighboring life! LII. Is bliss, then, such abyss  I must not put my foot amiss  For fear I spoil my shoe? I'd rather suit my foot  Than save my boot,  For yet to buy another pair  Is possible  At any fair. But bliss is sold just once;  The patent lost  None buy it any more.

 

Page 244 LIII. I stepped from plank to plank       So slow and cautiously;  The stars about my head I felt,       About my feet the sea. I knew not but the next       Would be my final inch,  This gave me that precarious gait       Some call experience LIV. One day is there of the series       Termed Thanksgiving day,  Celebrated part at table,       Part in memory. Neither patriarch nor pussy,       I dissect the play;  Seems it, to my hooded thinking,       Reflex holiday. Had there been no sharp subtraction       From the early sum,  Not an acre or a caption       Where was once a room, Not a mention, whose small pebble       Wrinkled any bay,  Unto such, were such assembly,       'T were Thanksgiving day.

 

Page 245 LV. Softened by Time's consummate plush,       How sleek the woe appears  That threatened childhood's citadel       And undermined the years! Bisected now by bleaker griefs,       We envy the despair  That devastated childhood's realm,       So easy to repair.

 

Page 246 II Love I. Proud of my broken heart since thou didst break it,       Proud of the pain I did not feel till thee,  Proud of my night since thou with moons dost slake it,       Not to partake thy passion, my humility. II. My worthiness is all my doubt,       His merit all my fear,  Contrasting which, my qualities       Do lowlier appear; Lest I should insufficient prove       For his beloved need,  The chiefest apprehension       Within my loving creed. So I, the undivine abode       Of his elect content,  Conform my soul as 't were a church       Unto her sacrament.

 

Page 247 III. Love is anterior to life,       Posterior to death,  Initial of creation, and       The exponent of breath. IV. One blessing had I, than the rest       So larger to my eyes  That I stopped gauging, satisfied,       For this enchanted size. It was the limit of my dream,       The focus of my prayer,  A perfect, paralyzing bliss       Contented as despair. I knew no more of want or cold,       Phantasms both become,  For this new value in the soul,       Supremest earthly sum. The heaven below the heaven above       Obscured with ruddier hue  Life's latitude leant over-full;       The judgment perished, too. Why joys so scantily disburse,       Why Paradise defer,  Why floods are served to us in bowls,       I speculate no more.

 

Page 248 V When roses cease to bloom, dear,       And violets are done,  When bumble-bees in solemn flight       Have passed beyond the sun, The hand that paused to gather       Upon this summer's day  Will idle lie, in Auburn,       Then take my flower, pray! VI. Summer for thee grant I may be       When summer days are flown!  Thy music still when whippoorwill       And oriole are done! For thee to bloom, I'll skip the tomb       And sow my blossoms o'er!  Pray gather me, Anemone,       Thy flower forevermore!

 

Page 249 VII. Split the lark and you'll find the music,       Bulb after bulb, in silver rolled,  Scantily dealt to the summer morning,       Saved for your ear when lutes be old. Loose the flood, you shall find it patent,       Gush after gush, reserved for you;  Scarlet experiment! sceptic Thomas,       Now, do you doubt that your bird was true? VIII. To lose thee, sweeter than to gain       All other hearts I knew.  'T is true the drought is destitute,       But then I had the dew! The Caspian has its realms of sand,       Its other realm of sea;  Without the sterile perquisite       No Caspian could be.

 

Page 250 IX.      Poor little heart!  Did they forget thee?  Then dinna care! Then dinna care!      Proud little heart!  Did they forsake thee?  Be debonair! Be debonair!      Frail little heart!  I would not break thee:  Could'st credit me? Could'st credit me?      Gay little heart!  Like morning glory  Thou'll wilted be; thou'll wilted be!

 

Page 251 X. There is a word  Which bears a sword       Can pierce an armed man.  It hurls its barbed syllables,       At once is mute again.  But where it fell  The saved will tell       On patriotic day,  Some epauletted brother       Gave his breath away. Wherever runs the breathless sun,       Wherever roams the day,  There is its noiseless onset,       There is its victory!  Behold the keenest marksman!       The most accomplished shot!  Time's sublimest target  Is a soul ''forgot"! XI. I've got an arrow here;       Loving the hand that sent it,  I the dart revere. Fell, they will say in "skirmish"!       Vanquished, my soul will know,  By but a simple arrow       Sped by an archer's bow.

 

Page 252 XII. He fumbles at your spirit       As players at the keys  Before they drop full music on;       He stuns you by degrees, Prepares your brittle substance       For the ethereal blow,  By fainter hammers, further heard,       Then nearer, then so slow Your breath has time to straighten,       Your brain to bubble cool,  Deals one imperial thunderbolt       That scalps your naked soul. XIII. Heart, we will forget him!       You and I, to-night!  You may forget the warmth he gave,       I will forget the light. When you have done, pray tell me,       That I my thoughts may dim;  Haste! lest while you're lagging,       I may remember him!

 

Page 253 XIV. Father, I bring thee not myself,       That were the little load;  I bring thee the imperial heart       I had not strength to hold. The heart I cherished in my own       Till mine too heavy grew,  Yet strangest, heavier since it went,       Is it too large for you? XV. We outgrow love like other things       And put it in the drawer,  Till it an antique fashion shows       Like costumes grandsires wore.

 

Page 254 XVI. Not with a club the heart is broken,            Nor with a stone;  A whip, so small you could not see it.            I've known To lash the magic creature            Till it fell,  Yet that whip's name too noble            Then to tell. Magnanimous of bird            By boy descried,  To sing unto the stone            Of which it died. XVII. My friend must be a bird,            Because it flies!  Mortal my friend must be,            Because it dies!  Barbs has it, like a bee.  Ah, curious friend,            Thou puzzlest me!

 

Page 255 XVIII. He touched me, so I live to know  That such a day, permitted so,       I groped upon his breast.  It was a boundless place to me,  And silenced, as the awful sea       Puts minor streams to rest. And now, I'm different from before,  As if I breathed superior air,       Or brushed a royal gown;  My feet, too, that had wandered so,  My gypsy face transfigured now       To tenderer renown. XIX. Let me not mar that perfect dream       By an auroral stain,  But so adjust my daily night       That it will come again.

 

Page 256 XX. I live with him, I see his face;       I go no more away  For visitor, or sundown;       Death's single privacy, The only one forestalling mine,       And that by right that he  Presents a claim invisible,       No wedlock granted me. I live with him, I hear his voice,       I stand alive to-day  To witness to the certainty       Of immortality Taught me by Time,the lower way,       Conviction every day,  That life like this is endless,       Be judgment what it may. XXI. I envy seas whereon he rides,       I envy spokes of wheels  Of chariots that him convey,       I envy speechless hills That gaze upon his journey;       How easy all can see  What is forbidden utterly       As heaven, unto me!

 

Page 257 I envy nests of sparrows       That dot his distant eaves,  The wealthy fly upon his pane,       The happy, happy leaves That just abroad his window       Have summer's leave to be,  The earrings of Pizarro       Could not obtain for me. I envy light that wakes him,       And bells that boldly ring  To tell him it is noon abroad,      Myself his noon could bring, Yet interdict my blossom       And abrogate my bee,  Lest noon in everlasting night       Drop Gabriel and me. XXII. A solemn thing it was, I said,       A woman white to be,  And wear, if God should count me fit,       Her hallowed mystery. A timid thing to drop a life       Into the purple well,  Too plummetless that it come back       Eternity until.

 

Page 258 III Nature I. The springtime's pallid landscape       Will glow like bright bouquet,  Through drifted deep in parian       The village lies to-day. The lilacs, bending many a year,       With purple load will hang;  The bees will not forget the tune       Their old forefathers sang. The rose will redden in the bog,       The aster on the hill  Her everlasting fashion set,       And covenant gentians frill, Till summer folds her miracle       As women do their gown,  Or priests adjust the symbols       When sacrament is done.

 

Page 259 II. She slept beneath a tree  Remembered but by me.  I touched her cradle mute;  She recognized the foot,  Put on her carmine suit,            And see! III. Alight exists in spring       Not present on the year  At any other period.       When March is scarcely here A color stands abroad       On solitary hills  That science cannot overtake,       But human nature feels. It waits upon the lawn;       It shows the furthest tree  Upon the furthest slope we know;       It almost speaks to me. Then, as horizons step,       Or noons report away,  Without the formula of sound.       It passes, and we stay: A quality of loss       Affecting our content,  As trade had suddenly encroached       Upon a sacrament.

 

Page 260 IV. A lady red upon the hill       Her annual secret keeps;  A lady white within the field       In placid lily sleeps! The tidy breezes with their brooms       Sweep vale, and hill, and tree!  Prithee, my pretty housewives!       Who may expected by? The neighbors do not yet suspect!       The woods exchange a smile Orchard, and buttercup, and bird      In such a little while! And yet how still the landscape stands,       How nonchalant the wood,  As if the resurrection       Were nothing very odd!

 

Page 261 V. Dear March, come in!  How glad I am!  I looked for you before.  Put down your hat  You must have walked  How out of breath you are!  Dear March, how are you?  And the rest?  Did you leave Nature well?  Oh, March, come right upstairs with me,  I have so much to tell! I got the letter, and the birds';  The maples never knew  That you were coming,I declare,  How red their faces grew!  But, March, forgive me  And all those hills  You left for me to hue;  There was no purple suitable,  You took it all with you. Who knocks? That April!  Lock the door!  I will not be pursued!  He stayed away a year, to call  When I am occupied.  But trifles look so trivial  As soon as you have come,  That blame is just as dear as praise  And praise as mere as blame.

 

Page 262 VI. We like March, his shoes are purple,       He is new and high;  Makes he mud for dog and peddler,       Makes he forest dry;  Knows the adder's tongue his coming,       And begets her spot.  Stands the sun so close and mighty       That our minds are hot.  News is he of all the others;       Bold it were to die  With the blue-birds buccaneering       On his British sky. VII. Not knowing when the dawn will come       I open every door;  Or has it feathers like a bird,       Or billows like a shore?

 

Page 263 VIII. A murmur in the trees to note,       Not loud enough for wind;  A star not far enough to seek,       Nor near enough to find; A long, long yellow on the lawn,       A hubbub as of feet;  Not audible, as ours to us,       But dapperer, more sweet; A hurrying home of little men       To houses unperceived,  All this, and more, if I should tell,       Would never be believed. Of robins in the trundle bed       How many I espy  Whose nightgowns could not hide the wings,       Although I heard them try! But then I promised ne'er to tell;       How could I break my word?  So go your way and I'll go mine,       No fear you'll miss the road.

 

Page 264 IX. Morning is the place for dew,       Corn is made at noon,  After dinner light for flowers,       Dukes for setting sun! X. To my quick ear the leaves conferred;       The bushes they were bells;  I could not find a privacy       From Nature's sentinels. In cave if I presumed to hide,       The walls began to tell;  Creation seemed a mighty crack       To make me visible. XI. A sepal, petal, and a thorn  Upon a common summer's morn,  A flash of dew, a bee or two,  A breeze  A caper in the trees,       And I'm a rose!

 

Page 265 XII. High from the earth I heard a bird;       He trod upon the trees  As he esteemed them trifles,       And then he spied a breeze,  And situated softly       Upon a pile of wind  Which in a perturbation       Nature had left behind.  A joyous-going fellow       I gathered from his talk,  Which both of benediction       And badinage partook,  Without apparent burden,       I learned, in leafy wood  He was the faithful father       Of a dependent brood;  And this untoward transport       His remedy of care,  A contrast to our respites.       How different we are! XIII. The spider as an artist       Has never been employed  Though his surpassing merit       Is freely certified  By every broom and Bridget       Throughout a Christian land.  Neglected son of genius,       I take thee by the hand.

 

Page 266 XIV. What mystery pervades a well!       The water lives so far,  Like neighbor from another world       Residing in a jar. The grass does not appear afraid;       I often wonder he  Can stand so close and look so bold       At what is dread to me Related somehow they may be,       The sedge stands next the sea,  Where he is floorless, yet of fear       No evidence gives he. But nature is stranger yet;       The ones that cite her most  Have never passed her haunted house,       Nor simplified her ghost. To pity those that know her not       Is helped by the regret  That those who know her, know her less       The nearer her they get. XV. To make a prairie it takes a clover  and one bee,  One clover and a bee,  And revery.  The revery alone will do  If bees are few.

 

Page 267 XVI. It's like the light,       A fashionless delight  It's like the bee,       A dateless melody.      It's like the woods,       Private like breeze,  Phraseless, yet it stirs       The proudest trees. It's like the morning,       Best when it's done,  The everlasting clocks       Chime noon. XVII. A  dew  sufficed itself       And satisfied a leaf,  And felt, ''how vast a destiny!       How trivial is life!" The sun went out to work,       The day went out to play,  But not again that dew was seen       By physiognomy. Whether by day abducted,       Or emptied by the sun  Into the sea, in passing,       Eternally unknown.

 

Page 268 XVIII. His bill an auger is,       His head, a cap and frill.  He laboreth at every tree,       A worm his utmost goal. XIX. Sweet is the swamp with its secrets,       Until we meet a snake;  'T is then we sigh for houses,       And our departure take  At that enthralling gallop       That only childhood knows.  A snake is summer's treason,       And guile is where it goes.

 

Page 269 XX. Could I but ride indefinite,       As doth the meadow-bee,  And visit only where I liked.,       And no man visit me, And flirt all day with buttercups,       And marry whom I may,  And dwell a little everywhere,       Or better, run away With no police to follow,       Or chase me if I do,  Till I should jump peninsulas       To get away from you, I said, but just to be a bee       Upon a raft of air,  And row in nowhere all day  long,       And anchor off the bar,  What liberty! So captives deem       Who tight in dungeons are.

 

Page 270 XXI. The moon was but a chin of gold       A night or two ago,  And now she turns her perfect face       Upon the world below. Her forehead is of amplest blond;       Her cheek like beryl stone;  Her eye unto the summer dew       The likest I have known. Her lips of amber never part;       But what must be the smile  Upon her friend she could bestow       Were such her silver will! And what a privilege to be       But the remotest star!  For certainly her way might pass       Beside your twinkling door. Her bonnet is the firmament,       The universe her shoe,  The stars the trinkets at her belt,       Her dimities of blue.

 

Page 271 XXII. The bat is dun with wrinkled wings       Like fallow article,  And not a song pervades his lips,       Or none perceptible. His small umbrella, quaintly halved,       Describing in the air  An arc alike inscrutable,       Elate philosopher! Deputed from what firmament       Of what astute abode,  Empowered with what malevolence       Auspiciously withheld. To his adroit Creator       Ascribe no less the praise;  Beneficent, believe me,       His eccentricities.

 

Page 272 XXIII. You've seen balloons set, have n't you?       So stately they ascend  It is as swans discarded you       For duties diamond. Their liquid feet go softly out       Upon a sea of blond;  They spurn the air as 't were too mean       For creatures so renowned. Their ribbons just beyond the eye,       They struggle some for breath,  And yet the crowd applauds below;       They would not encore death. The gilded creature strains and spins,       Trips frantic in a tree,  Tears open her imperial veins       And tumbles in the sea. The crowd retire with an oath       The dust in streets goes down,  And clerks in counting-rooms observe,       "'T was only a balloon"

 

Page 273 XXIV The cricket sang,  And set the sun,  And workmen finished, one by one,       Their seam the day upon. The low grass loaded with the dew,  The twilight stood as strangers do  With hat in hand, polite and new,       To stay as if, or go. A vastness, as a neighbor, came,  A wisdom without face or name,  A peace, as hemispheres at home,       And so the night became. XXV. Drab habitation of whom?  Tabernacle or tomb,  Or dome of worm,  Or porch of gnome,  Or some elf's catacomb? XXVI. A sloop of amber slips away       Upon an ether sea,  And wrecks in peace a purple tar,       The son of ecstasy.

 

Page 274 XXVII.      Of bronze and blaze  The north, to-night!       So adequate its forms,  So preconcerted with itself,       So distant to alarms,  An unconcern so sovereign       To universe, or me,  It paints my simple spirit       With tints of majesty,  Till I take vaster attitudes,       And strut upon my stem,  Disdaining men and oxygen,       For arrogance of them. My splendors are menagerie;       But their competeless show  Will entertain the centuries       When I am, long ago,  An island in dishonored grass,       Whom none but daisies know. XXVIII. How  the old mountains drip with sunset,       And the brake of dun!  How the hemlocks are tipped in tinsel       By the wizard sun! How the old steeples hand the scarlet,       Till the ball is full,  Have I the lip of the flamingo       That I dare to tell?

 

Page 275 Then, how the fire ebbs like billows,       Touching all the grass  With a departing, sapphire feature,       As if a duchess pass! How a small dusk crawls on the village       Till the houses blot;  And the odd flambeaux no men carry       Glimmer on the spot!  Now it is night in nest and kennel,       And where was the wood,  Just a dome of abyss is nodding       Into solitude! These are the visions baffled Guido;       Titian never told;  Domenichino dropped the pencil,       Powerless to unfold. XXIX. The murmuring of bees has ceased;       But murmuring of some  Posterior, prophetic,       Has simultaneous come, The lower metres of the year,       When nature's laugh is done,  The Revelations of the book       Whose Genesis is June.

 

Page 276 IV Time And Eternity I. This world is not conclusion;       A sequel stands beyond,  Invisible, as music,       But positive, as sound.  It beckons and it baffles;       Philosophies don't know,  And through a riddle, at the last,       Sagacity must go.  To guess it puzzles scholars;  To gain it, men have shown  Contempt of generations,       And crucifixion known. II. We learn in the retreating       How vast an one  Was recently among us.       A perished sun Endears in the departure       How doubly more  Than all the golden presence       It was before!

 

Page 277 III. They say that ''time assuages,"       Time never did assuage;  An actual suffering strengthens,       As sinews do, with age Time is a test of trouble,       But not a remedy  If such it prove, it prove too       There was no malady. IV. We cover thee, sweet face.       Not that we tire of thee,  But that thyself fatigue of us;       Remember, as thou flee,  We follow thee until       Thou notice us no more,  And then, reluctant, turn away       To con thee o'er and o'er,  Ad blame the scanty love       We were content to show,  Augmented, sweet, a hundred fold       If thou would'st take it now.

 

Page 278 V. That is solemn we have ended,       Be it but a play,  Or a glee among the garrets,       Or a holiday, Or a leaving home; or later,       Parting with a world  We have understood, for better       Still it be unfurled. VI. The stimulus, beyond the grave       His countenance to see,  Supports me like imperial drams       Afforded royally. VII. Given in marriage unto thee,       Oh, thou celestial host!  Bride of the Father and the Son,       Bride of the Holy Ghost! Other betrothal shall dissolve,       Wedlock of will decay;  Only the keeper of this seal       Conquers mortality.

 

Page 279 VIII. That such have died enables us       The tranquiller to die;  That such have lived, certificate       For immortality. IX. They won't frown always,some sweet day       When I forget to tease,  They'll recollect how cold I looked,       And how I just said "please." Then they will hasten to the door       To call the little child,  Who cannot thank them, for the ice       That on her lisping piled. X. It is an honorable thought,       And makes one lift one's hat,  As one encountered gentlefolk       Upon a daily street, That we've immortal place,       Though pyramids decay,  And kingdoms, like the orchard,       Flit russetly away.

 

Page 280 XI. The distance that the dead have gone       Does not at first appear;  Their coming back seems possible       For many an ardent year. And then, that we have followed them       We more than half suspect,  So intimate have we become       With their dear retrospect. XII. How dare the robins sing,       When men and women hear  Who since they went to their account       Have settled with the year!  Paid all that life had earned       In one consummate bill,  And now, what life or death can do       Is immaterial.  Insulting is the sun       To him whose mortal light,  Beguiled of immortality,       Bequeaths him to the night.  In deference to him       Extinct be every hum,  Whose garden wrestles with the dew,       At daybreak overcome!

 

Page 281 XIII. Death is like the insect       Menacing the tree,  Competent to kill it,       But decoyed may be. Bait it with the balsam,       Seek it with the knife,  Baffle, if it cost you       Everything in life Then, if it have burrowed       Out of reach of skill,  Ring the tree and leave it,      'T is the vermin's will.

 

Page 282 XIV. 'T is sunrise, little maid, hast thou       No station in the day?  'T was not thy wont to hinder so,       Retrieve thine industry. 'T is noon, my little maid, alas!       And art thou sleeping yet?  The lily waiting to be wed,       The bee, dost thou forget? My little maid, 't is night; alas,       That night should be to thee  Instead of morning! Hadst thou broached       Thy little plan to me,  Dissuade thee if I could not, sweet,       I might have aided thee.

 

Page 283 XV. Each that we lose takes part of us;       A crescent still abides,  Which like the moon, some turbid night,       Is summoned by the tides. XVI. Not any higher stands the grave       For heroes than for men;  Not any nearer for the child       Than numb three-score and ten. This latest leisure equal lulls       The beggar and his queen;  Propitiate this democrat       By summer's gracious mien.

 

Page 284 XVII. As far from pity as complaint,       As cool to speech as stone,  As numb to revelation       As if my trade were bone. As far from time as history,       As near yourself to-day  As children to the rainbow's scarf,       Or sunset's yellow play To eyelids in the sepulchre.       How still the dancer lies,  While color's revelations break,       And blaze the butterflies! XVIII. 'T is whiter than an Indian pipe;       'T is dimmer than a lace;  No stature has it, like a fog,       When you approach the place. Not any voice denotes it here,       Or intimates it there;  A spirit, how doth it accost?       What customs hath the air? This limitless hyperbole       Each one of us shall be;  'T is drama, if (hypothesis)       It be not tragedy!

 

Page 285 XIX. She laid her docile crescent down,       And this mechanic stone  Still states, to dates that have forgot,       The news that she is gone. So constant to its stolid trust,       The shaft that never knew,  It shames the constancy that fled       Before its emblem flew. XX. Bless God, he went as soldiers,       His musket on his breast;  Grant, God, he charge the bravest       Of all the martial blest.  Please God, might I behold him       In ipauletted white,  I should not fear the foe then,       I should not fear the fight.

 

Page 286 XXI. Immortal is an ample word       When what we need is by,  But when it leaves us for a time,       'T is a necessity.  Of heaven above the firmest proof       We fundamental know,  Except for its marauding hand,       It had been heaven below. XXII. Where every bird is bold to go,       And bees abashless play,  The foreigner before he knocks       Must thrust the tears away. XXIII. The grave my little cottage is,       Where, keeping house for thee,  I make my parlor orderly,       And lay the marble tea,  For two divided, briefly,       A cycle, it may be,  Till everlasting life unite       In strong society.

 

Page 287 XXIV. This was in the white of the year,       That was in the green,  Drifts were as difficult then to think       As daisies now to be seen. Looking back is best that is left,       Or if it be before,  Retrospection is prospect's half,       Sometimes almost more. XXV. Sweet hours have perished here;       This is a mighty room;  Within its precincts hopes have played,      Now shadows in the tomb.

 

Page 288 XXVI. Me! Come! My dazzled face  In such a shining place! Me! Hear! My foreign ear  The sounds of welcome near! The saints shall meet  Our bashful feet. My holiday shall be  That they remember me; My paradise, the fame  That they pronounce my name. XXVII. From us she wandered now a year,       Her tarrying unknown;  If wilderness prevent her feet,       Or that ethereal zone No eye hath seen and lived,       We ignorant must be.  We only know what time of year       We took the mystery.

 

Page 289 XXVIII. I wish I knew that woman's name,       So, when she comes this way,  To hold my life, and hold my ears,       For fear I hear her say She's ''sorry I am dead," again,       Just when the grave and I  Have sobbed ourselves almost to sleep,       Our only lullaby. XXIX. Bereaved of all, I went abroad,       No less bereaved to be  Upon a new peninsula,       The grave preceded me, Obtained my lodgings ere myself,       And when I sought my bed,  The grave it was, reposed upon       The pillow for my head. I waked, to find it first awake,       I rose,it followed me;  I tried to drop it in the crowd,       To lose it in the sea, In cups of artificial drowse       To sleep its shape away,  The grave finished, but the spade       Remained in memory.

 

Page 290 XXX. I felt a funeral in my brain,       And mourners, to and fro,  Kept treading, treading, till it seemed       That sense was breaking through. And when they all were seated,       A service like a drum  Kept beating, beating, till I thought       My mind was going numb. And then I heard them lift a box,       And creak across my soul  With those same boots of lead, again.       Then space began to toll As all the heavens were a bell,       And Being but an ear,  And I and silence some strange race,       Wrecked, solitary, here. XXXI. I meant to find her when I came;       Death had the same design;  But the success was his, it seems,       And the discomfit mine. I meant to tell her how I longed       For just this single time;  But Death had told her so the first,       And she had harkened him.

 

Page 291 To wander now is my abode;       To rest,-to rest would be  A privilege of hurricane       To memory and me XXXII. I sing to use the waiting,       My bonnet but to tie,  And shut the door unto my house;       No more to do have I, Till, his best step approaching,       We journey to the day,  And tell each other how we sang       To keep the dark away. XXXIII. A sickness of this world it most occasions       When best men die;  A wishfulness their far condition       To occupy. A chief indifference, as foreign       A world must be  Themselves forsake contented,       For Deity.

 

Page 292 XXXIV. Superfluous were the sun       When excellence is dead;  He were superfluous every day,       For every day is said That syllable whose faith       Just saves it from despair,  And whose "I'll meet you" hesitates       If love inquire, "Where?" Upon his dateless fame       Our periods may lie,  As stars that drop anonymous       From an abundant sky. XXXV. So proud she was to die       It made us all ashamed  That what we cherished, so unknown       To her desire seemed. So satisfied to go       Where none of us should be,  Immediately, that anguish stooped       Almost to jealousy.

 

Page 293 XXXVI. Tie the strings to my life, my Lord,       Then I am ready to go!  Just a look at the horses       Rapid! That will do! Put me in on the firmest side,       So I shall never fall;  For we must ride to the Judgment,       And it's partly down hill. But never I mind the bridges,       And never I mind the sea;  Held fast in everlasting race       By my own choice and thee. Good-by to the life I used to live,       And the world I used to know;  And kiss the hills for me, just once;       Now I am ready to go! XXXVII. The dying need but little, dear,       A glass of water's all,  A flower's unobtrusive face       To punctuate the wall, A fan, perhaps, a friend's regret,       And certainly that one  No color in the rainbow       Perceives when you are gone.

 

Page 294 XXXVIII. There's something quieter than sleep       Within this inner room!  It wears a sprig upon its breast,       And will not tell its name. Some touch it and some kiss it,       Some chafe its idle hand;  It has a simple gravity       I do not understand! While simple-hearted neighbors       Chat of the "early dead,"  We, prone to periphrasis,       Remark that birds have fled! XXXIX. The soul should always stand ajar,       That if the heaven inquire,  He will not be obliged to wait,       Or shy of troubling her. Depart, before the host has slid       The bolt upon the door,  To seek for the accomplished guest,      Her visitor no more.

 

Page 295 XL. Three weeks passed since I had seen her,       Some disease had vexed;  'T was with text and village singing       I beheld her next,  And a companyour pleasure       To discourse alone;  Gracious now to me as any,       Gracious unto none. Borne, without dissent of either,       To the parish night;  Of the separated people       Which are out of sight? XLI. I breathed enough to learn the trick,       And now, removed from air,  I simulate the breath so well,       That one, to be quite sure The lungs are stirless, must descend       Among the cunning cells,  And touch the pantomine himself.       How cool the bellows feels!

 

Page 296 XLII. I wonder if the sepulchre       Is not a lonesome way,  When men and boys, and larks and June       Go down the fields to hay! XLIII. If tolling bell I ask the cause       "A soul has gone to God,"  I'm answered in a lonesome tone;       Is heaven then so sad? That bells should joyful ring to tell       A soul had gone to heaven,  Would seem to me the proper way       A good news should be given.

 

Page 297 XLIV. If I may have it when it's dead  I will contented be;  If just as soon as breath is out  It shall belong to me, Until they lock it in the grave,       'T is bliss I cannot weigh,  For though they lock thee in the grave,       Myself can hold the key. Think of it, lover! I and thee       Permitted face to face to be;  After a life, a death we'll say,       For death was that, and this is thee. XLV. Before the ice is in the pools,       Before the skaters go,  Or any cheek at nightfall       Is tarnished by the snow, Before the fields have finished,       Before the Christmas tree,  Wonder upon wonder       Will arrive to me! What we touch the hems of       On a summer's day;  What is only walking       Just a bridge away;

 

Page 298 That which sings so, speaks so,       When there's no one here,  Will the frock I wept in       Answer me to wear? XLVI. I heard a fly buzz when I died;       The stillness round my form  Was like the stillness in the air       Between the heaves of storm. The eyes beside had wrung them dry,       And breaths were gathering sure  For that last onset, when the king       Be witnessed in his power I willed my keepsakes, signed away       What portion of me I  Could make assignable,and then       There interposed a fly, With blue, uncertain, stumbling buzz,       Between the light and me;  And then the windows failed, and then       I could not see to see.

 

Page 299 XLVII. Adrift! A little boat adrift!       And night is coming down!  Will no one guide a little boat       Unto the nearest town? So sailors say, on yesterday,       Just as the dusk was brown,  One little boat gave up its strife,       And gurgled down and down. But angels say, on yesterday,       Just as the dawn was red,  One little boat gave up its strife,       And gurgled down and down. But angels say, on yesterday,       Just as the dawn was red,  One little boat o'erspent with gales  Retrimmed its masts, redecked its sails       Exultant, onward sped!

 

Page 300 XLVIII. There's been a death in the opposite house       As lately as to-day.  I know it by the numb look       Such houses have alway. The neighbors rustle in and out,       The doctor drives away.  A window opens like a pod,       Abrupt, mechanically; Somebody flings a mattress out,      The children hurry by;  They wonder if It died on that,      I used to when a boy. The minister goes stiffly in       As if the house were his,  And he owned all the mourners now,       And little boys besides; And then the milliner, and the man       Of the appalling trade,  To take the measure of the house       There'll be that dark parade Of tassels and of coaches soon;       It's easy as a sign, The intuition of the news       In just a country town.

 

Page 301 XLIX. We never know we go,when we are going       We jest and shut the door;  Fate following behind us bolts it,       And we accost no more. L. It struck me every day       The lightning was as new  As if the cloud that instant slit       And let the fire through. It burned me in the night,       It blistered in my dream;  It sickened fresh upon my sight       With every morning's beam. I thought that storm was brief,      The maddest, quickest by;  But Nature lost the date of this,  And left it in the sky.

 

Page 302 LI. Water is taught by thirst;  Land, by the oceans passed;       Transport, by throe;  Peace, by its battles told;  Love, by memorial mould;       Birds, by the snow. LII. We thirst at first,'t is Nature's act;       And later, when we die,  A little water supplicate       Of fingers going by. It intimates the finer want,       Whose adequate supply  Is that great water in the west       Termed immortality.

 

Page 303 LIII. A clock stoppednot the mantel's;       Geneva's farthest skill  Can't put the puppet bowing       That just now dangled still. An awe came on the trinket!       The figures hunched with pain,  Then quivered out of decimals       Into degreeless noon. It will not stir for doctors,       This pendulum of snow;  The shopman importunes it,       While cool, concernless No Nods from the gilded pointers,       Nods from the seconds slim,  Decades of arrogance between       The dial life and him.

 

Page 304 LIV. All overgrown by cunning moss,       All interspersed with weed,  The little cage of  ''Currer Bell,"       In quiet Haworth laid. This bird, observing others,       When frosts too sharp became,  Retire to other latitudes,       Quietly did the same, But differed in returning;       Since Yorkshire hills are green,  Yet not in all the nests I meet       Can nightingale be seen. Gathered from many wanderings,       Gethsemane can tell  Through what transporting anguish       She reached the asphodel! Soft fall the sounds of Eden       Upon her puzzled ear;  Oh, what an afternoon for heaven,       When "Brontë" entered there!

 

Page 305 LV. A toad can die of light!  Death is the common right       Of toads and men,  Of earl and midge  The privilege.       Why swagger then?  The gnat's supremacy  Is large as thine. LVI. Far from love the Heavenly Father       Leads the chosen child;  Oftener through realm of briar       Than the meadow mild,  Oftener by the claw of dragon       Than the hand of friend,  Guides the little one predestined       To the native land.

 

Page 306 LVII. A long, long sleep, a famous sleep       That makes no show for dawn  By stretch of limb or stir of lid,       An independent one Was ever idleness like this?       Within a hut of stone  To bask the centuries away       Nor once look up for noon? LVIII. 'T was just this time last year I died.       I know I heard the corn,  When I was carried by the farms,       It had tassels on. I thought how yellow it would look       When Richard went to mill;  And then I wanted to get out,       But something held my will. I thought just how red apples wedged       The stubble's joints between;  And carts went stooping round the fields       To take the pumpkins in. I wondered which would miss me least,       And then Thanksgiving came  As father'd multiply the plates       To make an even sum.

 

Page 307 And if my stocking hung too high,       Would it blur the Christmas glee,  That not a Santa Claus could reach       The altitude of me? But this sort grieved myself, and so       I thought how it would be  When just this time, some perfect year,       Themselves should come to me. LIX. On this wondrous sea,  Sailing silently,       Ho! pilot, ho!  Knowest thou the shore  Where no breakers roar,       Where the storm is o'er? In the silent west  Many sails at rest,       Their anchors fast;  Thither I pilot thee, Land, ho! Eternity!       Ashore at last!

 

Page 309 THE SINGLE HOUND POEMS OF A LIFETIME BY EMILY DICKINSON

 

Page 310 Preface The romantic friendship of my Aunt Emily Dickinson and her "Sister Sue" extended from girlhood until death. The first poem, dated, was sent in 1848, and probably the last word Aunt Emily ever wrote was her reply to a message from my Mother, "My answer is an unmitigated Yes, Sue." During the last year of my Mother's life she read and re-read these poems, and innumerable letters, with increasing indecision as to the final disposition of her treasury. It eventually devolved upon me to choose between burning them or giving them to the lovers of my Aunt's peculiar genius. My hesitation was finally influenced by a note written in their early twenties, which I quote. DEAR SUE: I like your praise because I know it knows. If I could make you and Austin proud some day a long way off, 'twould give me taller feet.                                                                                                          EMILY. This is my inspiration for a volume, offered as a memorial to the love of these "Dear, dead Women." Also, it seemed but fitting to reveal a phase of Aunt Emily known only to us who dwelt with her behind the hedge; the fascinating, wilful woman, lightning and fragrance in one. I am told she is taught in colleges as a rare strange being; a weird recluse, eating her heart out in morbid and unhappy longing, or a victim of unsatisfied passion; I have heard her called "an epigrammatic Walt Whitman" by a noted lecturer,

 

Page 311 and only recently a distinguished foreign critic pronounced her "the greatest mystic America has producedsecond only to Ralph Waldo Emerson." But to her niece and nephews she was of fairy lineage, akin to the frost on the nursery pane in Winter or the humming bird or Midsummer; the realization of our vivid fancy, the confederate in every contraband desire, the very Spirit of the "Never, Never Land." She adored us, her three Child-Lovers, talked to us as if we were grown up and our opinions of importance, our secrets portentous, though always keeping herself our playmate with such art that she remains in my memory as a little girl herself. Once, when my brother Ned, as a child, stood looking up at the evening star, he said wistfully, "I want to go up there, Aunt Emily." "All right," she cried, "Go get your horse and buggy and we'll go tonight!'' Often quoting afterward his grave rebuke of her levity"Aunt Emily,you can't go up there in a horse and buggy!" When we were happy she added her crumb, when we were ill all she had was ours, were we grieved, her indignation was hot against whoever or whatever had wounded us. I thought of her as the avenging angel then, her eyes smouldered so gloriously at our wrongs. One other charm was unique to her; her way of flitting, like a shadow upon the hillside, a motion known to no other mortal. In the midst of one of our Edenhours, she would fly at the sound of an intruder and was not-only the tick of the old clock left for our companioning. I was usually left with her while both families went to church on Sabbath mornings and well remember being escorted by her down to the cool hoarding cellar, past the wine closet to a mysterious cupboard of her own, where she dealt me such lawless cake and other goodies, that even a child of four knew it for excess, sure to be followed by disaster later in the day. There was an unreal abandon about it all such as thrills the prodigality of dreaming.

 

Page 312 As we grew older her wit was our unconscious standard of others, her pitiless directness of thought our revelation, while her sweetness was like nothing but that of her own favorite jasmine flowers. Indeed she resembled the Cape Jasmine more than any mortal being. They two were the whitest Sisters, or flowers, Nature ever bore. Once let us get to herpast what Mr. Henry James calls "an archaic Irish servant," past our other faithful but prejudiced Aunt Lavinia, who gave us a plain cookey and advised us to "run home,"once within the forbidden precincts of the "front part'' of the old mansion, we had found our South-West passage and were transported, obstinate, oblivious. To water her plants with her tiny watering pot, to help her ice a loaf of plum cake for her Father's supper, to watch her check off the rich dark caramels she unfailingly kept on hand for us, to share her wickedness in skirmishing to avoid outsiders, or to connive in her intrigue to outwit the cat of perpetual unpopularity in her esteem,what other joys could drag us from these? She put more excitement into the event of a dead fly than her neighbors got from a journey by stage-coach to Boston. If art is "exaggeration apropos," as Mérimée claims, she was an incomparable artist at life. There was nothing forbidden us by her, in spite of which license we were as shy of troubling her, as gentle in our play with her, as if she had been Hans Anderson's little Snow Maiden and might melt before our eyes if misunderstood. Fascination was her element. It was my brother Ned, borne home against his will, screaming "I want a rich! I will see my Aunt Emily! I will have a rich!" who provided that dear Villain with a synonym for her own terms with Life. "A rich" was the desire of her heart, "a rich" was her instinctive claim, and she would not compromise. The poems here included were written on any chance slip of paper, sometimes the old plaid Quadrille, sometimes a gilt-

 

Page 313 edged sheet with a Paris mark, often a random scrap of commercial note from her Father's law office. Each of these is folded over, addressed merely "Sue," and sent by the first available hand. For though they lived side by side with only a wide green lawn between, days and even weeks slipped by sometimes without their actual meeting. My Mother was blessedly busy in her home and Aunt Emily's light across the snow in the Winter gloaming, or burning late when she remained up all night, to protect her plants from chill, was often a mute greeting between them supplemented only by their written messages. There must have been a lure for the almost cloistered soul in the warmth of her only brother Austin's youthful home, and the radiant atmosphere of my Mother with her three children growing up about her. "Only Woman in the World," "Avalanche of Sun," "Sister of Ophir," she calls her. In these earlier days Aunt Emily often came over, most frequently in the evening, and always when Mr. Bowles, Mrs. Anthon of London, or some such cherished guest, was here. She played brilliantly upon the piano, and travestied the descriptive pieces popular at that period with as much skill as wit. Page 1Page 2Page 3Page 4Page 5Page 6Page 7 1 comment Leave a comment Your email address will not be published. Required fields are marked * Comment Name * Email * Post comment Search Genres Romance Books War Books Young Adult Books Crime Books Poetry Books Authors Arthur Conan Doyle Edgar Rice Burroughs Jules Verne Zane Grey Edgar Wallace Welcome to BookishMall, your go-to spot for free, legal books! We love books and want to share that love with you, without any fuss or worries. Address : 798 Main St, Venice, CA 90291 – USA Phone : +1 (029) 818-5272 Email : [email protected] Most Loved Genres Romance Books War Books Young Adult Books Crime Books Poetry Books Popular Authors Arthur Conan Doyle Edgar Rice Burroughs Jules Verne Zane Grey Edgar Wallace Useful Links About Us Contact Us Disclimer Privacy Policy Terms of Service Copyright & Copy BookishMall All Rights Reserved. Added to cart successfully! View Cart Checkout Add to cart Added Limit Products Wait.. Translation missing: en.general.search.loading x