Ihre Augen suchten umher nach einem hilfreichen Gesicht und fanden keins. Sie zog sich zusammen und wurde sichtlich kleiner von Gestalt. Hier erschien Marie.
Sie sprang herein - hielt an, als sie Antje erblickte, rief: „Antje ist wieder hier!” und machte die Arme auf.
Ihre Schwester lief ihr zwar nicht in die Arme, aber sie wurde doch sichtlich größer. Mutter Elisabeth zuckte zusammen und sah weg. Gleich darauf klapperte sie heftig mit Geschirr, während Antje mit Marie ins Freie ging. Sie hatte sich so weit gefaßt, daß sie der Familie noch heitere Grüße zuwarf. Draußen sagte sie zuerst:
„Die gute Gans! Na laß. Sollen sie. Was kann Papa dafür. Ist er noch so oft duhn? Ich weiß schon - arme Leute. Du bist aber zu hübsch dafür, Marie. Laß mal kieken. Die Beine sind schon gut. Erst zehn Jahre? Höchstens noch vier, dann bist du entwickelt. Ich staune. Dich muß ich in meine Zucht nehmen.” Sie dachte nach.
„Möchtest du mich in Köhns Hotel mal besuchen?” fragte sie. Marie sagte nicht nein.

Antje überlegte. „Es ist nur wegen G. P. Tietgen, der will immer was zu melden haben. Aber wenn er sich grade mal im Strandpavillon besäuft, dann mach ich von meinem Balkon winke winke. Hab keine Angst, Mama sieht es nicht.” Marie wandte ein: „Ich muß bloß immer mit Badegästen spielen.”

„Wieso? Mit Kindern? Was sind das für Leute?”
Antje hörte ganz genau zu, wer Meiers waren. „Die beiden Gören bringst du mit!” verlangte sie. „Sag ihnen, bei mir bekommen sie Schokolade!” setzte sie schnell hinzu.
Dies richtete Marie gleich am nächsten Morgen aus. „Meine Schwester wohnt in Köhns Hotel”, machte sie geltend. Sie empfand dabei einen Stolz, den irgend etwas störte, sie wußte nicht, was. Sonderbar, Meiers antworteten ihr nicht, sie sahen einander an und sprachen, als ob Marie nicht da wäre.
„Papa und Mama hatten doch recht”, bemerkte Vicki mit erfahrenem Ausdruck.
„Das durfte nicht kommen”, meinte Kurt in dem gleichen Ton.
Marie wünschte nachzuhelfen, „Herr G. P. Tietgen wohnt im ändern Zimmer”, erklärte sie.
Hierauf machte die neunjährige Vicki ein Gesicht, wahrhaftig, als wäre sie auf eine Padde getreten. Marie erschrak, weil G.