Trapper hatte auch Hawkeye keine Tips gegeben. Er verließ sich auf Hawks Talent, sich gut zu verkaufen. Ganz natürlich sein, sagte sich Hawkeye vor und trat an Dr. Maxie Nevilles offenen Cadillac heran.

»Sie fahren«, befahl Dr. Neville. »Ich muß nach Passaic ins Spital. Habe dort noch mit ein paar Leuten zu reden.«

»Okay.«

»Worüber möchten Sie sich unterhalten?« fragte Dr. Neville. »Über die Thoraxchirurgie oder das Vögeln?«

»Auf welchem Gebiet sind Sie denn am besten?«

»Fahren Sie in der Mitte des nächsten Blocks zu der Bierstube. Notfalls parken Sie in zweiter Spur.«

Hawkeye parkte und folgte Maxie in die kleine dunkle Bierstube, wo der berühmte Chirurg zwei Bier und zwei Würste bestellte, die in einer widerlichen Brühe in einer großen, schmutzigen Schüssel schwammen. Maxie sah Hawkeye an und sagte: »Ich bin aus Wyoming. Weiß wirklich nicht, was ich hier verloren habe. Sie wollen ja angeblich wieder zurück nach Maine?«

»M–hm.«

»Fahren Sie schon bald oder wären Sie bereit, ein Jahr bei mir im St.–Lombard–Spital zu arbeiten?«

»Würde mich nicht wundern«, nickte Hawkeye.

»Was würde Sie nicht wundern?«

»Ich gehe gern auf ein Jahr ins St. Lombard und würde mich nicht wundern, wenn ich jetzt noch ein Bier vertragen könnte, wenn Sie’s bezahlen.«

»Aber dann schnell«, sagte Maxie, »und fahren Sie wieder zurück ins Spital. Die Prüfung ist beendet.«

3

Dr. und Mrs. Pierce fanden es eine unzumutbare Belastung für die Kinder, ein Jahr New York an ein Jahr East Orange anzuschließen. Hawkeye kündigte im Juni, und sie kehrten nach Crabapple Cove zurück. Ein voller, herrlicher Monat im Bundesstaat Maine. Faulenzen, frische Luft, Salzwasser, Muscheln, Hummer, Golf, keinerlei Pflichten, sogar ein bißchen Kleingeld in den Taschen, weil Daddy seinen Facharzt für Chirurgie gemacht und die VA sein Gehalt auf elftausend im Jahr erhöht hatte.

Ende Juni fuhr Hawkeye Pierce allein und glücklich über die Trennung von seiner Familie mit seiner 1941er Corvette nach New York, um bei Dr. Maxwell Neville und Dr. John Francis Xavier Mclntyre im St.–Lombard–Spital zu arbeiten. »Ich muß übergeschnappt sein«, sagte Hawkeye, der mit Autos redete, zu seiner Corvette, als er in die Überlandstraße einbog. Einige Wochen später war Hawkeye überzeugt, übergeschnappt zu sein. Er konnte nämlich nicht sagen, ob ihm seine neue Arbeit gefiel oder nicht.

Dr. Pierce geriet in einen Sog von neuen Operationstechniken, Konkurrenz und Herausforderung, wie ihn wenige seiner Berufskollegen aller Fachrichtungen erleben. Wenn er nach Jahren an diese Zeit zurückdachte, war er belustigt. 1955 jedoch fand er alles furchtbar aufregend. Herzoperationen, das Neuland der Thoraxchirurgen, waren spannende Abenteuer.

Nachdem dieser Lebensabschnitt beendet und einige Zeit verstrichen war, nannte Hawkeye die Welt, die er verlassen hatte, die Cardia Nostra. Das System war ungefähr dasselbe wie das der Cosa Nostra.