Le cycle de Mars - 2
Edgar Rice Burroughs
JOHN
CARTER
Le Cycle de Mars. 2
Le conspirateur de Mars
Le guerrier de Mars
Les épées de Mars
Les hommes synthétiques
Llana de Gathol
John Carter de Mars
Traductions de Martine Blond
Préface de Jacques Van Herp
Couverture de Patrice Sanahujas
Tous droits de reproduction du texte et des
illustrations réservés pour tous pays.
© by EDGAR RICE
BURROUGHS, INC.
6. THE MASTERMIND OF
MARS
Copyright © 1927 Experimenter Publishing
Company
7. A FIGHTING MAN OF
MARS
Originally published in Blue Book
Magazine in six installments,
April to September 1930
First, Second and Third Installments :
Copyright © 1930 EDGAR RICE BURROUGHS
Fourth, Fifth and Sixth Installments :
Copyright © 1930, EDGAR RICE BURROUGHS,
INC.
8. SWORDS OF MARS
Copyright © 1934,1935 EDGAR RICE BURROUGHS,
INC.
9. SYNTHETIC MEN OF
MARS
Copyright © 1939 EDGAR RICE BURROUGHS, INC.
10. LLANA OF GATHOL
Copyright © 1941 Ziff-Davis Publishing
Company
11. JOHN CARTER OF
MARS
Part 1 : JOHN CARTER AND THE GIANT OF
MARS
Copyright © 1940 Ziff-Davis Publishing
Company
Part 2 : SKELETON MEN OF JUPITER
Copyright © 1942 Ziff-Davis Publishing
Company
Cover art by Patrice
Sanahujas :
© 1995 EDGAR RICE BURROUGHS, INC.
Pour la traduction française et
la présente édition ;
© Claude Lefrancq Editeur - 1995
386, chaussée d’Alsemberg - 1180 Bruxelles
Imprimé en France par
Brodard & Taupin en juin 1995
F-72201 La Flèche Cédex
ISBN : 2-87153-190-0
Dépôt légal : D/1994/4411/056
Le conspirateur de Mars,
Le guerrier de Mars,
Les épées de Mars,
Les hommes synthétiques de Mars,
Llana de Gathol,
John Carter de Mars,
Après The Chessmen of Mars (1922)
Burroughs délaissa durant quelques années son héros John Carter au profit de
Tarzan, de Pellucidar, de la Lune, et du western. L’aventure de John Carter
semblait close : Carthoris, fils de John Carter et Dejah Thoris venait
d’épouser, enfin, la belle Thuvia.
Mais, en 1927, Hugo Gernsback parvint à le convaincre de
revenir à Barsoom dans l’Amazing Stories Annual. Et ce fut Master Mind of Mars,
le début d’un nouveau cycle, avec l’apparition de Ras Thavas, le plus grand
chirurgien de Barsoom, capable de transporter n’importe quel organe, même le
cerveau, chez n’importe qui. Ainsi d’implanter un cerveau de femme dans un
corps d’homme et vice versa, ou d’associer un demi cerveau humain et un demi
cerveau animal. Vieux de millénaires, égrotant, bardé de lentilles et de
micros, il fera transporter son cerveau dans le corps d’un splendide jeune
homme de race rouge…
À l’en croire, Burroughs reçut le 8 juin 1926 une
lettre en provenance d’Hélium sur Mars. Pas de John Carter mais d’Ulysse Paxton
à qui survint la même aventure, qu’à ce dernier, qui se retrouva nu sur Mars,
devint Vad Varo, fut instruit dans l’art de la chirurgie par Ras Thavas, et
dont la lettre apporte des détails inédits sur l’histoire de la planète
lointaine. The Master Mind of Mars parut en volume en 1928, avec une
correction : la lettre de Paxton fut datée de 1925, non de 1926.
Puis, entrelaçant Tarzan, Pellucidar et Barsoom ce fut A Fighting
Man of Mars. Jason Grodley, quittant Tarzan en Californie, partait pour
l’Afrique afin d’y décider Tarzan de se rendre à Pellucidar, il laissait dans
son laboratoire un enregistreur automatique de messages. Et Burroughs y
découvrit les messages en morse de John Carter, l’informant de ses problèmes.
Occasion de visiter deux merveilleuses cités martiennes pas encore décrites, de
rencontrer de géantes araignées et un monarque totalement fou.
Swords of Mars fut écrit en 1933, parut en magazine en 1934-35
et publié en 1936, et fut considéré comme le sommet de l’aventure martienne. Un
des personnages importants est un savant martien Fal Siva constructeur d’un
aéronef. Et ici Burroughs semble abandonner l’aimable fantaisie scientifique
qui est sienne. Cet astronef est guidé par un cerveau artificiel, fort
perfectionné, mais incapable de pensée personnelle. En 1933, Burroughs lui
donnait à peu près la taille, les fonctions, les possibilités et les
programmations des cerveaux électroniques guidant les fusées des années soixante.
Il y a toutefois une différence capitale : Fal Siva opéra en ouvrant le
crâne de jolies martiennes et en étudiant leurs circonvolutions cérébrales.
Mais sinon : la taille d’un pamplemousse, et bardé de senseurs.
Synthetic Men of Mars écrit en 1938, publié en magazine en
1939 et en volume en 1940 est le dernier long récit de la saga, et l’échec de
la création d’une vie artificielle par Ras Thavas. Il travailla trop
consciencieusement, ses Hormads s’emparèrent de lui, et… Présentement il a
ouvert un cabinet à Hélium.
Llana de Gathol, rassemble quatre courts romans publiés en
magazine en 1940 et 1941, contant principalement les aventures de la
petite-fille de Carter : Llana. Sorti en 1948 ce fut le dernier ouvrage
paru du vivant de Burroughs. Ce fut également le seul ouvrage plus volumineux
que dans la publication en magazine. Burroughs ajouta une préface : John
Carter se présentant devant un Burroughs vieilli et malade, et qui constate que
Carter, grâce à la longévité martienne, est resté un jeune homme souple,
vigoureux, plein de santé.
John Carter of Mars date de 1963, d’après la mort de
Burroughs, mais son contenu Les Hommes squelettes de Jupiter avait déjà été
publié en 1943 dans Amazing Stories. Quand on ouvrit le coffre fort oublié de
l’auteur, on y trouva un manuscrit plus complet qui fut publié.
Burroughs envisageait alors de promener Carter et Dejah
Thoris dans les mondes de Jupiter. Mais, en 1941, Burroughs avait abandonné la
Californie pour Hawaii, il assista au bombardement de Pearl Harbour, aida à
creuser des tranchées dans l’attente d’un débarquement qui ne vint pas, et
partit ensuite comme correspondant de guerre. Et le cycle s’interrompit, les
développements suggérés par les Hommes Squelettes demeurèrent à l’état de
projet.
Les héritiers joignirent John Carter and the Giant Man of
Mars écrit principalement par le fils d’Edgar, John Coleman Burroughs, son père
y ayant quelque peu mis la main. Mais les puristes rejettent ce récit du canon
Barsoomien.
Jacques
Van Herp
Traduction
du texte intégral anglais
de Martine Blond
Titre original :
THE MASTERMIND OF MARS
Copyright © 1927 Experimenter Publishing Company
Hélium, le 8 juin 1926
Cher Monsieur Burroughs,
Ce fut durant l’automne de 1917, dans un camp d’entraînement
pour officiers, que je fis pour la première fois la connaissance de John
Carter, Seigneur de la Guerre de Barsoom, dans les pages de votre roman
« Les Conquérants de Mars ». L’histoire me fit grande impression et,
bien que mon bon sens m’assurât qu’il s’agissait seulement d’une fiction
extrêmement imaginative, celle-ci imprégna mon subconscient à tel point que je
me mis à rêver à Mars et à John Carter, à Dejah Thoris, à Tars Tarkas et à
Woola comme s’ils avaient fait partie de ma vie au lieu d’être des produits de
votre imagination.
Il est vrai qu’à cette époque d’entraînement intensif, il
y avait peu de temps pour rêver. Mais la nuit, il y avait de brefs moments
avant que le sommeil s’emparât de moi, et c’étaient là mes rêves.
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