Un chasseur suit les pistes. Il n’en laisse pas derrière lui.

Il peut enfin partir. Tout a été fait, maintenant. Le temps presse.

Il marche d’un pas rapide sur la route. Le sable crisse sous ses pas. Il ne s’inquiète pas, car personne ne vient dans cette partie de l’île la nuit.

Le chemin longe la côte et il peut apercevoir le continent dans la lumière blafarde de la pleine lune, de l’autre côté du bras de mer. Une terre ingrate et desséchée, plate comme l’océan. Mais plus loin se dessine la lisière de la forêt, sombre et impénétrable. Cette vue lui donne des forces.

Il prend la route à droite et s’enfonce vers le centre de l’île pour contourner le village. Le chemin passe au pied d’une petite colline dégarnie, dont le sommet est balayé par le vent. Il accélère le pas.

Rapidement, il atteint l’autre rive. Les employés vont bientôt arriver, et le traversier va partir. Il marche prudemment sur le côté de la route, les sens à l’affût, guettant le passage éventuel d’un véhicule, prêt à sauter dans le fossé au moindre bruit. Mais il sait se rendre invisible dans la nuit. Ça aussi, il l’a appris.

Le soleil se pointe à l’est et rougit le ciel, immense. Le jour va bientôt se lever. Il doit se dépêcher. L’air frais emplit ses poumons alors qu’il court sans bruit.

Il aperçoit finalement le traversier accosté au quai. Ce n’est qu’une petite barge rectangulaire, verte et blanche. La rampe d’accès permettant aux véhicules d’embarquer est abaissée. Les employés l’ont sans doute laissée ainsi la veille. Il s’approche à pas de loup, comme il sait le faire depuis qu’il est enfant, se cachant derrière les fourrés.

Il jette un dernier coup d’œil autour de lui. Rassuré, il saute à bord et se dissimule sous une épaisse toile grise qui recouvre les cordages près de la cabine du pilote.

Il s’enfouit soigneusement sous la masse tressée. L’odeur de pétrole le prend à la gorge. Il serre les dents, se cale contre le métal froid. Le vent souffle. Le bateau tangue légèrement, craque. L’attente. Interminable.

Environ trente minutes plus tard, il perçoit au loin le bruit de pas qui approchent. Deux hommes sautent à bord.