Linton. E, voltando-se para Catherine: – Parece, pelo que Shielders disse (Shielders era o pároco, senhor), que ele permite que a menina cresça no mais absoluto paganismo. Mas quem é esse garoto? Onde foi que ela arranjou esse companheiro? Ah! Suponho se tratar daquela estranha aquisição que meu finado vizinho fez, em sua viagem a Liverpool... um mestiço qualquer, um americano ou espanhol rejeitado.

“– Um garoto horrível, de todo modo – observou a senhora –, e muito inadequado a uma casa decente! Reparou no vocabulário dele, Linton? É uma vergonha que meus filhos tenham tido que ouvir!

“Comecei a praguejar de novo... não fique zangada, Nelly... então deram a Robert ordens para me levar embora dali. Recusei-me a ir sem Cathy; ele me arrastou até o jardim, pôs a lamparina em minha mão, garantiu-me que o sr. Earnshaw seria informado do meu comportamento e, mandando que eu fosse embora logo de uma vez, trancou a porta de novo.

“As cortinas ainda estavam abertas num canto, e retomei meu posto de espião; se Catherine quisesse voltar, eu tencionava quebrar as vidraças em mil pedaços, caso eles não a deixassem sair.

“Estava sentada no sofá, em silêncio. A sra. Linton tirou a capa cinza da moça do leite que tínhamos apanhado para nossa excursão, meneando a cabeça e censurando-a, suponho. Era ainda jovem, e eles faziam grande diferença no tratamento dispensado a ela e a mim. Então a criada trouxe uma bacia de água morna e lavou-lhe os pés, e o sr. Linton preparou-lhe uma dose de negus.37 Isabella esvaziou em seu colo um prato de doces, e Edgar ficou olhando de longe, boquiaberto. Em seguida, secaram e pentearam seu lindo cabelo, trouxeram-lhe um par de chinelos enormes e a levaram para perto do fogo. Quando a deixei, Cathy estava feliz da vida, compartilhando a comida com o cachorrinho e Skulker, cujo focinho acariciava enquanto ele comia, e acendendo uma centelha de ânimo nos olhos azuis e vazios dos Linton, um pálido reflexo de seu próprio rosto encantador. Vi que estavam todos com um ar de estúpida admiração; ela é tão imensamente superior a eles... a qualquer um, não é mesmo, Nelly?”

– Isso que me contou ainda vai ter consequências – respondi, cobrindo-o e apagando a lamparina. – Você é incurável, Heathcliff, e o sr. Hindley vai ser obrigado a tomar medidas extremas, vai ver só.

Minhas palavras provaram-se mais corretas do que eu desejava. A desafortunada aventura deixou Earnshaw furioso. E o sr. Linton, a fim de reparar a situação, fez-nos ele próprio uma visita no dia seguinte e dispensou um tal sermão ao jovem patrão sobre o modo como educava a família, que este se viu obrigado a tomar uma atitude.

Heathcliff não levou surra nenhuma, mas disseram-lhe que com a primeira palavra que dirigisse à srta. Catherine seria posto na rua; a sra. Earnshaw, por sua vez, encarregou-se de manter a cunhada sob controle depois que esta voltasse para casa – empregando astúcia, e não força, pois pela força seria impossível.

37. Bebida, espécie de sangria quente (ou quentão) feita à base de vinho do porto, açúcar, limão e especiarias.

CAPÍTULO 7

CATHY FICOU EM Thrushcross Grange por cinco semanas, até o Natal. A essa altura, seu tornozelo já estava cem por cento curado, e seus modos haviam melhorado muito. A patroa visitava-a com frequência durante esse tempo e começou seu plano de reforma tentando apelar para sua vaidade, por meio de roupas elegantes e lisonjas; a resposta de Cathy foi imediata. Então, em vez de vermos uma pequena selvagem descabelada entrar correndo em casa e nos abraçar com tanta força a ponto de nos tirar o fôlego, vimos saltar de um belo pônei negro uma pessoa de aspecto bastante digno, com cachinhos castanhos escapando de um chapéu com plumas e um longo traje de montaria que foi obrigada a segurar com as duas mãos para poder caminhar.

Hindley ergueu-a do cavalo, exclamando, encantado:

– Cathy, como está linda! Quase não consegui reconhecê-la; está parecendo uma dama agora. Isabella Linton nem se compara a ela, não é mesmo, Frances?

– Isabella não tem tantos encantos naturais – respondeu sua esposa –, mas Cathy precisa tomar cuidado para não voltar a ser aquela menininha selvagem. Ellen, ajude a srta.