Nella mia povera casa potrete vedere stanotte calpestare la [terra quelle stelle che son solite illuminare l'oscurità del cielo. Quell'ardore che sentono i giovani vigorosi quando Aprile tutto in ghingheri, sta ormai per raggiungere lo zoppicante inverno quel piacere d'essere tra freschi germogli femminili, lo proverete stanotte, a casa mia. Ascoltatele tutte, guardatele tutte, e innamoratevi di quella il cui merito vi sembrerà superiore, dopo averle tutte osservate, mia figlia compresa, contata per uno ma non valutata per prima. Su, venite con me. (Al servo.) E tu, ragazzo, arranca per tutta la bella Verona, trova le persone i cui nomi sono qui scritti e riferisci che stasera la mia gioia e quella di casa mia dipendono da loro.

Escono (Capuleti e Paride).

SERVO Trova le persone i cui nomi sono scritti qui. È scritto che il calzolaio debba occuparsi del suo metro, il sarto della forma delle scarpe, il pescatore del pennello e il pittore delle reti; ma me mi mandano a trovare le persone i cui nomi sono scritti qui, e io i nomi che ha scritto chi ha scritto qui non saprò mai trovarli. Devo trovare uno che abbia studiato. Forza! Entrano Benvolio e Romeo.
BENVOLIO Su, caro mio, un fuoco ne divora un altro, un dolore s'attenua quando un dolore più grande addolora, e se girando ti viene il capogiro, dovrai girare in senso contrario. Una pena disperata viene curate dal languore di un'altra. Prendi qualche nuova infezione all'occhio e ['acre veleno della malattia precedente morirà.
ROMEO La foglia di piantaggine è eccellente per questo.
BENVOLIO Per che cosa, scusami?
ROMEO Per il tuo stinco, se è rotto.
BENVOLIO Sei impazzito?
ROMEO No, ma sono legato peggio di un pazzo, chiuso in prigione, tenuto a digiuno, frustato, torturato, ... Buona sera, buon uomo.
SERVO Dio vi dia una buona sera. Vi prego, signore, sapete leggere?
ROMEO Si, so leggere la mia sorte nella mia sventura.
SERVO Forse l'avete imparato senza libri. Ma vi prego, sapete leggere tutto quello che vedete?
ROMEO Si, se conosco le lettere e la lingua.
SERVO Siete sincero; statevi bene.
ROMEO Aspetta, amico, so leggere. Legge la lettera. II Signor Martino con moglie e figlie; II Conte Anselmo e le sue graziose sorelle; La vedova Utruvio; II Signor Placenzio e le sue belle nipoti; Mercuzio e suo fratello Valentino; Mio zio Capuleti, con moglie e figlie; La mia bella nipote Rosalina con Livia; II Signor Valenzio e suo cugino Tebaldo; Lucio e la vivace Elena. Proprio una belle compagnia. E dove dovrebbero venire?
SERVO Su.
ROMEO A cenare dove?
SERVO In case nostra.
ROMEO La casa di chi?
SERVO Quella del mio padrone.
ROMEO Già; avrei dovuto chiederti subito chi è.
SERVO E io ve lo dico prima che me lo chiediate. I1 mio padrone è il ricco Capuleti, e se voi non siete un Montecchi, potete venire pure voi per un bicchiere di vino. Statevi bene.
BENVOLIO A questa festa tradizionale dei Capuleti cena la bella Rosalina di cui sei così innamorato, e con lei tutte le bellezze famose di Verona. Vacci anche tu, e con occhio imparziale confronta il suo viso con quelli che ti mostrerò, e ti convincerò che il tuo cigno è un corvo.
Esce.
ROMEO Quando la religiosa devozione del mio occhio crederà a una simile menzogna, si trasformino pure le mie lacrime in fuoco, e questi eretici trasparenti dei miei occhi che, spesso sommersi, non annegarono mai, siano ora arsi vivi come s'addice ai bugiardi. Una donna più bella del mio amore! Anche il sole, che tutto ha veduto, non ha mai visto una bellezza simile dall'inizio del mondo.
BENVOLIO Ma via! ti pare così bella perché mai l’hai vista tra le altre, e sulla bilancia dei tuoi occhi lei è stata misurata con se Ma metti su quei due piatti di cristallo [stessa. da una parte il tuo amore e dall'altra qualche altra ragazza che ti indicherò alla festa, risplendente, e ti sembrerà mediocre quella che ora ti pare la migliore.
ROMEO Verrò. Ma non per vedere il tuo splendore, quanto per gioire del mio.

(Escono.)

Scena III    (Torna all'indice)

Entrano Donna Capuleti e la Nutrice.

DONNA CAPULETI Nutrice, dov'è mia figlia? Falla venire da me.
NUTRICE L'ho già chiamata, ve lo giuro sulla verginità dei miei dodici anni. Agnellino, coccinella! Dio la protegga. Dov'è questa bimba? Ehi, Giulietta!

Entra Giulietta.

GIULIETTA Che c'è? Chi mi vuole?
NUTRICE Vostra madre.
GIULIETTA Signora, son qui, cosa volete?
DONNA CAPULETI Ecco cosa voglio - e tu, nutrice, lasciaci, dobbiamo parlarci da sole. O forse no, resta, ripensandoci, è meglio che tu ci senta. Tu sai che mia figlia ha una certa età...
NUTRICE Beh, posso dirne l'età senza sbagliare di un'ora.
DONNA CAPULETI Deve compiere i quattordici.
NUTRICE Scommetto quattordici dei mici denti... Anche se, con dolore, devo ammettere che me ne restano solo quattro. Deve compiere i quattordici... quanto manca alla festa del raccolto?
DONNA CAPULETI Più o meno quindici giorni.
NUTRICE Un po' più un po' meno, quando di tutti i giorni dell'anno sarà arrivata la notte della vigilia della festa, lei avrà quattordici anni. Lei e Susanna - Dio concede pace a tutte le anime dei cristiani - avevano la stessa età.