Io non sono nemmeno degno di sciogliere la correggia dei suoi sandali. Quando verrà la terra deserta si rallegrerà e fiorirà come il giglio. Gli occhi dei ciechi vedranno la luce del giorno e le orecchie dei sordi si apriranno… Il neonato poserà la mano sui nidi dei dragoni e condurrà i leoni per la criniera.

SECONDO SOLDATO

Fatelo tacere. Dice sempre delle cose assurde.

PRIMO SOLDATO

Non è vero. È un sant’uomo. È anche molto dolce. Gli do da mangiare ogni giorno. Mi ringrazia sempre.

SOLDATO DI CAPPADOCIA

Chi è?

PRIMO SOLDATO

È un profeta.

SOLDATO DI CAPPADOCIA

Come si chiama?

PRIMO SOLDATO

Iokanaan.

SOLDATO DI CAPPADOCIA

Da dove viene?

PRIMO SOLDATO

Dal deserto, dove si nutriva di locuste e di miele selvatico. Era vestito di pelle di cammello, e intorno ai lombi portava una cintura di cuoio. Il suo aspetto era molto fiero. Lo seguiva una grande folla. Aveva persino dei discepoli.

SOLDATO DI CAPPADOCIA

Di che cosa parla?

PRIMO SOLDATO

Non lo sappiamo mai. Qualche volta dice delle cose spaventose, ma è impossibile comprenderlo.

SOLDATO DI CAPPADOCIA

Lo si può vedere?

PRIMO SOLDATO

No. Il tetrarca non lo permette.

GIOVANE SIRIANO

La principessa ha nascosto il viso dietro il ventaglio. Le sue piccole mani bianche si agitano come colombe che volano verso la colombaia. Sembrano delle farfalle bianche. Sono proprio come farfalle bianche.

PAGGIO DI ERODIADE

Ma che cosa t’importa? Perché la guardi? Non devi guardarla… Può accadere una disgrazia.

SOLDATO DI CAPPADOCIA ( indicando la cisterna)

Che strana prigione!

SECONDO SOLDATO

È un’antica cisterna.

SOLDATO DI CAPPADOCIA

Un’antica cisterna! Dev’essere insalubre.

SECONDO SOLDATO

Affatto. Per esempio, il fratello del tetrarca, suo fratello maggiore, il primo marito della regina Erodiade, è stato rinchiuso là dentro per dodici anni.