So helfe mir mein Heiland gegen den euren...! Sie sinkt in die Knie und schaut zu ihm auf.

 

Die Spinne fällt hinter dem Kreuzesarm herunter ihr in das Haar.

Susanna schreit gellend auf und schlägt mit der Stirn auf den Altar.

Die Spinne kriecht über den Altar und verschwindet dahinter.

Die Horenglocke läutet grell durch die Gewölbe, dazwischen schallt dumpf der Glockenschlag der zwölften Stunde.

Susanna stört auf, fährt mit den Händen wild und wirr durchs Haar und kriecht auf allen vieren die Stufen des Altars herunter in Entsetzen vor sich selber fliehend. Mit dem letzten Stundenschlag verstummt die Horenglocke.

 

KLEMENTIA läßt das Kreuz sinken. Ave Maria! ... ein neuer Tag! ...

 

Susanna hockt stieren Blicks auf der untersten Altarstufe.

Leise Schritte schlürfen und Gebete murmeln.

Der Zug der Nonnen tritt ein.

 

VORBETERIN. Kyrie eleison ...

CHOR. Kyrie eleison ...

VORBETERIN. Regina coeli sancta ...

CHOR. Ora pro nobis ...

VORBETERIN. Virgo virginum sancta ...

CHOR. Ora pro nobis ...

 

Das Mondlicht, das bisher in hellen Streifen durch, die Fenster fiel und bläuliche Lichter auf die Betstühle warf, verlischt; es wird ganz dunkel. Die Nonnen kommen vor bis zum Weihwasserbecken, stocken, als sie auf Klementia stoßen, die unbeweglich im Mittelgang zwischen den Pfeilern steht und auf Susanna schaut. Das Gebet verstummt; die Nonnen sammeln sich in stummer

Bewegung in weitem Halbkreis um Susanna; endlich stehen alle still unbeweglich in stummer Scheu.

 

ALTE NONNE tritt lautlos einen Schritt vor. ... Sancta ... Susanna! ...

 

Susanna stört pfeilgerade in die Höhe.

 

ALTE NONNE senkt das Haupt. Sancta Susanna ...!

SUSANNA. Hinter dem Hofe liegen Steine ...

ALTE NONNE schaut auf.

SUSANNA fest. Ihr sollt mir die Mauer richten! ...

 

Alte Nonne sinkt langsam die Arme breitend in die Knie.

Chor folgt ihr.

Klementia steht starr auf Susanna schauend.

 

SUSANNA plötzlich stark. Nein! ...

 

Alte Nonne springt auf.

Chor folgt ihr.

Alte Nonne hebt das Kreuz ihres Rosenkranzes über ihr Haupt.

Chor folgt ihr.

 

ALTE NONNE. Beichte! ...

SUSANNA. ...

 

Klementia hebt das Kreuz.

 

KLEMENTIA UND ALTE NONNE hart dringlich. Beichte!!!

SUSANNA. Nein!!! ...

KLEMENTIA, ALTE NONNE UND CHOR gellend. Beichte!!!

 

Das Wort hallt aus den Gewölben dreimal wider, die Kirchenfenster zittern, der Sturm heult draußen auf.

 

SUSANNA. Nein!!!

 

Das Echo des Wortes wird von dem vorigen verschlungen.

 

ALTE NONNE in Ekstase. Satana!!!

ALTE NONNE UND KLEMENTIA. Satana!!!

ALTE NONNE, KLEMENTIA UND CHOR. Satana!!! ... Gellendes, verworrenes Echo.

 

Susanna steht hoch aufgerichtet, in unberührter Hoheit. Alle stehen still und unbeweglich.

 

 

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