Partita la moglie, rimase alcuni momenti alla porta ad inebriarsi, per sua
- Senti: è quel cibo artificiale! Ella dice che non può assuefarvisi, e non le confà.
tranquillità, della splendida visione di reale progresso, che gli si dspiegava
- E nient’altro?
davanti: l’interminabile distesa dei tetti, le ampie volte vetrate dei bagni pubblici
- No caro; ne sono certa, giacché fino a questo momento non ha detto nulla.
e dei ginnasi, gli edifici scolastici terminanti a cupola, dove ogni mattina si Oliviero aspettò, rassicurato da queste parole, la partenza di sua moglie.
insegnavano i doveri del cittadino; le gru simili a ragni giganteschi, le Veramente la mamma lo aveva un poco turbato tempo fa con certe parole che le impalcature sorgenti qua e là; né lo turbavano le poche punte dei campanili.
erano uscite di bocca. Educata per pochi anni nel Cristianesimo, pareva serbarne Laggiù, entro la scura caligine di Londra, spettacolo di bellezza vera, si talora qualche residuo di infezione; tant’è vero, si compiaceva di tenere con se diffondeva lo sciame immenso degli uomini e delle donne che avevano, dopo un vecchio Giardino dell’Anima; sebbene protestasse il suo sdegno per siffatte tanto, imparata la prima lezione del nuovo vangelo: che non c’è Iddio, ma assurdità. Tuttavia Oliviero avrebbe preferito che lo buttasse nel fuoco, essendo l’uomo, non il sacerdote, ma il deputato, non il profeta, ma il pedagogo. Quindi la superstizione una cosa funesta lasciata viva, e capace di riaffermarsi dentro un ritornò alla composizione del suo discorso.
cervello indebolito. Il Cristianesimo, come ripeteva tante volte, era una religione Anche Mabel stava un poco sopra pensiero, mentre, seduta con il giornale in barbara e sciocca: barbara per la innegabile stranezza ed assurdità, sciocca per il grembo, filava di corsa sull’ampia linea di Brighton. Le notizie dall’Oriente totale distacco dalla corrente inebriante della vita umana. Sapeva bene che tale l’avevano turbata più di quanto ella avesse dimostrato a suo marito; ma ciò credenza si trascinava ancora qua e là nella penombra di qualche piccola chiesa, nonostante le pareva incredibile che minacciasse un reale pericolo di invasione: gridava con sentimentalità isterica nella Cattedrale di Westminster dove, entrato la vita in Occidente appariva così sensata e tranquilla!… e, se gli uomini una volta, fu preso dal furore e dalla nausea; non poteva essere altro che un posavano ora il piede su di un fermo terreno, come pensare che sarebbero accozzo di strane ed ingannevoli parole per gli incompetenti, i vecchi ed i gonzi.
risospinti nei bassifondi melmosi? Questo contraddiceva a tutte le leggi della 9
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evoluzione e del progresso! Mabel non poteva neppure ammettere che i disastri Ristette un momento ancora, stordita dall’inopinato avvenimento, e vide, pur rientrassero nei metodi della natura….
senza capirne il motivo, quel giovine prete dai capelli bianchi, inginocchiato, Sedette quieta guardando il minuscolo frammento di notizie; poi lesse l’articolo trarre un crocifisso dalla veste aperta sul davanti, poi chinarsi, fare celermente di fondo, che parve, esso pure, di un contenuto terrificante. Nel mezzo del un segno con la mano: dopo di che ella udì un mormorio sommesso in un compartimento vicino due uomini parlavano sul medesimo soggetto: uno linguaggio sconosciuto.
descriveva le costruzioni meccaniche del governo da se visitate e la foga che Quindi il prete si alzava con il crocifisso in mano, si inoltrava nel pavimento dominava su di esse senza un momento di tregua; l’altro si limitava a fare delle insanguinato da questa o da quella parte come ad un cenno ricevuto. Frattanto interrogazioni e a proporre quesiti. Tutte cose da incoraggiare fino ad un certo dalla scalinata del grande ospedale, a destra, calavano alcuni figuri a capo punto. D’altra parte per la mancanza di finestre ella non poteva guardar fuori; e scoperto, tenendo ciascuno una specie di vecchio mantice da fotografie. A Mabel poi su quella linea primaria la intensa velocità le avrebbe impedito di fissare gli balzò il cuore di gioia nel riconoscere in quelli i ministri della euthanasia; quindi occhi su cosa alcuna. Il lungo compartimento, pavesato di eleganti vetrami, si sentì come presa per la vita; e rivoltatasi indietro si trovò di faccia una racchiudeva dunque tutto il suo orizzonte; ed osservò nella volta bianca del moltitudine che si agitava gridando, dietro una linea di poliziotti e di borghesi, i convoglio i deliziosi dipinti dalle cornici di quercia, poi le alte poltrone a molla, i quali avevano fatto cordone per tenere indietro la gente.III.
globi che diffondevano dal di sopra quella luce pastosa… poi una mamma ed un Oliviero fu terribilmente costernato, quando la madre, mezz’ora dopo, corse a bambino che le sedevano di faccia. Finalmente al suono del grande segnale la lui con la notizia che uno dei battelli volanti governativi era caduto sulla piazza leggera vibrazione si fece più forte, e, un istante dopo, apertasi automaticamente della stazione a Brighton proprio dopo che il convoglio delle quattordici e la porta, Mabel usci sulla piattaforma della stazione di Brighton.
mezzo aveva scaricati i passeggeri. Egli sapeva bene quel che voleva dire tale Nel discendere la gradinata che conduceva al piazzale della stazione ella notò notizia, ricordando un avvenimento simile di dieci anni prima, verificatosi avanti a se un prete, che sembrava a primo aspetto un vecchio robusto e ben appena approvata la legge contro i votanti privati: voleva dire che erano periti portante, poiché, malgrado i suoi capelli bianchi, camminava con passo forte e tutti quelli che si trovavano dentro il battello e molti più ancora nella piazza risoluto; ed arrestatosi ai piedi della gradinata e voltosi di profilo le mostrò, con dove era caduto… e che cosa dedurne? Il messaggio era più che chiaro: Mabel si grande sua meraviglia, il viso di un giovine di belle ed energiche fattezze e trovava di certo in piazza a quell’ora!
l’occhio vivace di color grigio sotto il nero sopracciglio.
Spedì un telegramma disperato alla zia per chiedere notizie, e si lasciò cadere Quindi Mabel continuò attraverso il piazzale, dirigendosi alla abitazione della tremando sulla poltrona ad aspettare la risposta. Sua madre gli sedeva accanto.
zia.
- Piaccia a Dio!… - esclamò per una volta sola; e si arrestò confusa, come se In quel mentre, senz’altro preavviso, all’infuori di un sibilo acuto di su dal cielo, Oliviero le mostrasse corruccio.
seguirono diverse ed orribili cose.
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