- Vi avevano dato mille sterline per tenere la bocca chiusa al processo e voi, come un pazzo, avete preferito darle alla donna che considerate vostra moglie.

- Se riesco a mettere le mani su quella… - proruppe Hale, aggiungendo un insulto.

- Non dubito che le dareste una bella lezione. Ma non potrete farlo.

Quella donna se l’è svignata in Canada… vedete, io so tutto sul vostro conto, Hale; mi sono interessato alle vostre vicende da un paio di mesi.

Adesso, l’unica cosa che mi interessa è questa: volete lavorare per me?

- Cosa volete che faccia?

- Niente e tutto. Sapete guidare?

- Non esiste macchina al mondo… - cominciò Hale.

- Allora potrete essermi utile anche per questo. E adesso un altro problema: avete appena detto che sareste disposto a uccidere una persona per cinquemila sterline. Se non è vero, sarà meglio rinunciare all’affare.

Riceverete cinquemila sterline e dovrete fare delle cose che potrebbero significare una condanna certa, nel caso in cui veniste scoperto. Ma non si Edgar Wallace

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1993 - Il Segno Del Potere

tratterà solo di cinquemila sterline, se il progetto per il quale ho bisogno del vostro aiuto andrà in porto. Diventeranno cinquantamila e il viaggio garantito verso un paese nel quale non sarete riconosciuto e dal quale non potrete essere estradato.

Harvey Hale non era ubriaco.

- Cinquantamila! - disse con voce roca. - È questo che avete detto?

- Esatto, e non una sterlina in meno. Cinquemila sono sicure e ve ne consegnerò mille alla settimana. E cinquantamila se riusciremo a portare a termine il nostro immenso lavoro. Siete d’accordo?

Hale allungò una mano enorme. - Esiste al mondo qualcosa di peggio dell’omicidio? - chiese. - Perché se esiste, io sono disposto a compierlo.

Poi cadde un breve silenzio.

- Seguitemi - gli ordinò lo straniero, dirigendosi verso North Woolwich.

- Penso che conosciate poca gente in città… intendo dire poca gente importante?

- Conosco un giudice e un paio di avvocati - rispose Hale aspramente -

ma non conosco nessuno di veramente importante.

- Con ogni probabilità verrete in contatto con qualcuno di loro - continuò il nuovo datore di lavoro - e io vi fornirò il nome di alcuni personaggi che dovrete evitare come la peste. Conoscete Lord Lowbridge? Naturalmente no. È un uomo particolarmente pericoloso, che è meglio lasciar perdere.

- Non ho avuto molte occasioni di frequentare dei Lord - borbottò l’altro.

- Non lo conoscerete mai, ma è anche meglio che vi teniate alla larga da lui. Non deve sapere che voi siete alle mie dipendenze… è chiaro.