- Perché non trovi qualcosa da fare a questo signore?

Ma Cartwright non sorrideva. - Senor Ferreira - pronunciò a voce chiara

- lei è, come tutta la Spagna sa, un ladro e un imbroglione. Se lei si associa con ladri e furfanti più grandi dì lei, affari suoi. Le posso soltanto dire che si può considerare fortunato se non ho portato la faccenda all’attenzione del console spagnolo. Può star certo che non avrebbe più potuto mettere piede a Tangeri dopo le storie che ho sentito raccontare su dì lei.

Il piccolo spagnolo lo guardava a bocca aperta, impressionato, e anche un po’ spaventato. Cartwright aveva lanciato l’accusa alla cieca, ma si era convinto che, in un posto come quello che dirigeva il signor Ferreira, era altamente improbabile che l’impresario fosse del tutto pulito.

- Quello che si dice dì me è falso! - strillò l’ometto. - La mia vita è un esempio dì virtù! Oggi andrò a lamentarmi al consolato britannico e staremo a vedere!

- Si lamenti pure - disse Cartwright.

- Vi do un’ultima possibilità - il senor Ferreira agitò il dito grassoccio. -

Mi rimandi Miss O’Grady e la faccenda finirà qui.

- Miss O’Grady ha lasciato Tangeri - replicò l’altro con calma - perciò è chiaro che quel che mi chiede è impossibile.

- Non è partita - vociferò lo spagnolo. - Abbiamo mandato un uomo a controllare la partenza della Gibel Musa e sappiamo che non è salpata.

- La ragazza è partita dalla spiaggia - spiegò Cartwright pazientemente. -

È stata fatta salire su una barca a remi e ormai sarà a meta strada per Gibilterra.

Il signor Ferreira strepitò: - Questa è la rovina per me. E forse anche per lei - aggiunse minacciosamente. - Non posso fare altro che andare a Parigi a spiegare la faccenda al mio padrone…

Edgar Wallace

14

1922 - Il Segreto Della Miniera

Con uno scatto Cartwright voltò la testa verso la porta. - Fuori - disse e si immerse nella lettura del giornale che aveva preso dal tavolo.

Maxell aspettò finché l’ometto non se ne fu andato, ancora tutto fremente con 1 suoi ” indignado“, poi si volse verso Cartwright.

- Mi sembra una faccenda seria, questa, Cartwright. Che cosa è successo alla ragazza?

- Non hai sentito? L’ho mandata a Gibilterra - esclamò Cartwright. - Non avrei lasciato neppure un cane in quella compagnia. E da Gibilterra tornerà a casa sua con la prima nave - spiegò brevemente.

- Mmm! - commentò Maxell per la seconda volta.

- Perché diavolo stai mugugnando? - ringhiò il compagno. - La ragazza se n’è andata. Non la rivedrò mai più. È stato un atto dì carità.