- E per questo si rivolge a me? - chiese lei.

- Esattamente - replico Cartwright. - Sfortunatamente, proprio nel bel mezzo dell’area che io ho comprato e su cui ho acquistato i diritti dì estrazione mineraria, c’è la proprietà dì quell’uomo. Si tratta dì uno spagnolo… Lei parla spagnolo?

- Un pochino - assentì lei, incuriosita - ma non molto.

Edgar Wallace

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1922 - Il Segreto Della Miniera

- Non ha importanza - Cartwright scosse il capo. - L’uomo parla inglese benissimo. Ora, quel terreno non ha assolutamente alcun valore per quel tizio, ma ogni mio tentativo dì acquisto è stato vano, ed è assolutamente necessario che, adesso che sto promuovendo una società per lo sviluppo del terreno, quell’area sia inclusa nelle mie proprietà.

- Come si chiama l’uomo? - chiese la ragazza.

- Brigot - rispose Cartwright.

- Brigot? - ripeté Sadie O’Grady riflettendo. - Mi sembra dì aver già sentito questo nome.

- È molto comune in Francia, ma non altrettanto in Spagna - esclamò Cartwright.

- E io cosa dovrei fare? - chiese ancora la ragazza.

- Glielo presenterò - rispose Cartwright. - È un tipo sensibile alla bellezza e una ragazza astuta saprebbe rigirarlo come vuole.

La ragazza annuì. - Capisco quel che intende dire - disse - ma non quel che vuole fare.

- Aspetti! - esclamò Cartwright. - Le ho detto che mi è indispensabile acquistare quella proprietà. Ho intenzione dì farle una confidenza e so che lei sarà più che discreta. Sono disposto a pagare qualsiasi somma ragionevole, ma non le chiedo dì rubare né dì sacrificarsi per il raggiungimento dei miei fini. Sono disposto a pagare, e a pagare profumatamente.

- Che cosa intende con “profumatamente”? - chiese la ragazza senza battere ciglio.

- Per la proprietà ventimila… per lei diecimila sterline - propose Cartwright e la ragazza assentì.

- Adesso capisco - commentò. - Mi dica qual è il suo piano.

- Il mio piano è questo - spiegò Cartwright. - Lei apparirà al signor Brigot, e dì ciò mi occuperò io, come una giovane e facoltosa signora americana che ha trascorso l’inverno in Marocco. La sua proprietà è alle spalle dì una splendida collina boscosa. Lei dovrà mostrarsi entusiasta dì quella zona, parlare incessantemente della sua bellezza e della sua attrattiva; e aggiungerà che darebbe qualsiasi cosa al mondo per poter costruire una casa in mezzo a quel meraviglioso scenario… mi capisce? La ragazza annuì.