Mas outro marinheiro avançou. Então Silver, agitadíssimo, convidou cada um dos presentes a dor o sua opinião sobre o caso.

Falou em nome de todos o segundo marinheiro, que, de olhos baixos, declarou que ninguém queria mais saber do capitão Silver e das suas idéias extravagantes; ‘que, de agora em diante, os marinheiros procederiam por sua pró-

pria conto, sem receber ordens de quem quer que fosse. E, seguido dos seus companheiros, deixou o fortim.

Eu e Silver ficamos sós. Ele então me chamou e disse-me:

“Façamos um trato: eu salvarei você do ira dos meus companheiros e você me salvará da cólera do capitão Smollett.

Combinado?”

Apertei-lhe a mão.

Os homens de Silver voltaram pouco depois, tendo à frente o mais jovem. Autoritário e decidido, este entregou a Long John um bilhete com o sinal da “mancha negra” e com a seguinte palavra: “Destituído”. As palavras de Jorge Merry, que repetiu as queixas contra Silver, reavivaram a cena de pouco antes.

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Long John Silver leu o bilhete e escutou as palavras do marinheiro. Depois, disse que os seus homens nunca seriam capazes de descobrir o tesouro sem ele , que a luto era dura mas não estava perdida, que o mapa do tesouro do capitão Flint estava nesse momento em suas mãos e que a sua vitória era certa.

Tirou então do bolso o mapa da Ilha do Tesouro, exibiu-o aos marinheiros, que, exultantes, o examinaram avidamen-te. Mais uma vez Long tivera sorte. No dia seguinte de manhã; acordei ao grito: “ó do fortim! Sou o médico!”

Silver recebeu cortesmente o Dr. Livesey. Acompanhou-o no longo e cuidadosa visito aos feridos, disse-lhe que eu também estava no fortim e perguntou-lhe se queria verme. 0 Dr. Livesey respondeu-lhe que sim.

Então Silver pediu-lhe que ficasse do lado de fora do paliça-da: eu ficaria do lado de dentro junto com Sílver.

0 médico aguardava-me impaciente: corri ao seu encontro e o saudei comovido. Apoiado à paliçada, contei-lhe pormenorizadamente tudo quando vira e combinara durante a minha ausência. Quando terminei, o Dr. Livesey abra-

çou-me enternecido e, chamando Silver, recomendou-lhe que cuidasse bem de mim, pois isto - acrescentou o médi-co - salvaria a vida do velho pirata.

Voltamos ao fortim e, após ter comido fartamente, fui com meus carcereiros à conquista do tesouro. Com as mãos amarradas a uma corda presa à cintura, segui docilmente Silver, que levava dois fuzis no bandoleiro, um facão à cinto e uma pistola em cada bolso do paletó. Em volta de mim, todos os marinheiros estavam armados até os dentes.

Após uma curta viagem por mar, chegamos à parte es-25

querda do ilha.

Os bandidos então se detiveram para descansar e orien-tar-se: um esqueleto humano, amarrado aos pés de um pinheiro, indicou o rumo a seguir. Reiniciamos a caminhada e chegamos ao ponto mais alto do ilha.