Puis il la réveillait et, ce cœur qui brûlait, Il le lui donnait à manger, ce qu’elle faisait, craintive et docile, Puis je le voyais s’en aller en pleurant.

Il vint plusieurs réponses à ce sonnet, et des opinions diverses furent exprimées. Parmi elles fut la réponse de celui que j’appelle le premier de mes amis.

Il m’adressa un sonnet qui commence ainsi : « Il me semble que tu as vu la perfection.... »Et de là date le commencement de notre amitié mutuelle, quand il sut que c’était moi qui lui avais fait cet envoi. La véritable interprétation de ce sonnet ne fut alors saisie par personne. Mais aujourd’hui elle est saisie par les gens les moins perspicaces.

Notes

Dante avait alors 18 ans et Béatrice à peu près 17.

Nel gran secolo .

Ce personnage était l’Amour.

Je suis ton maître.

21

On a vu dans cette nudité un symbole de virginité. L’opinion exprimée par quelques auteurs que Béatrice était déjà mariée à cette époque, ne saurait se concilier avec cette attribution symbolique.

Vois ton cœur.

Voir au ch. XXX pour ce qui concerne le nombre 9.

A ciascun’ alma presa, e gentil cuore ....

Commentaire du ch. III.

Cet ami était Guido Cavalcanti, l’un des poètes les plus réputés de cette époque.

Il avait répondu : Vedesti al mio parer ogni valore ....

On trouvera plusieurs de ces réponses dans le Commentaire du ch. III.

22

Chapitre 5

Après cette vision, ma santé commença à être troublée dans ses fonctions parce que mon âme ne cessait de penser à cette beauté ; de sorte que je devins en peu de temps si frêle et si faible que mon aspect était devenu pénible pour mes amis. Et beaucoup poussés par la malice cherchaient à savoir ce que je tenais à cacher aux autres. Et moi, m’apercevant de leur mauvais vouloir, je leur répondais que c’était l’Amour qui m’avait mis dans cet état. Je disais l’Amour parce que mon visage en portait tellement les marques que l’on ne pouvait s’y méprendre. Et quand ils me demandaient : « Pourquoi l’Amour t’a-t-il défait à ce point ? »Je les regardais en souriant, et je ne leur disais rien.

Dans le texte : mon esprit naturel.

23

Chapitre 6

Il arriva un jour que cette beauté était assise dans un endroit où l’on célébrait la Reine de la gloire, et de la place où j’étais je voyais ma Béatitude.