Chaque seconde emporte quelque chose, cette voix d'Antoine, ce rire d'Antoine, ce sourire... le silence gagne du terrain, un silence de plus en plus lourd qui s'établit comme le poids d'une mer7.

Antoine a été un enfant émerveillé et heureux.

Les difficultés de la vie en ont fait un homme conscient, la Ligne un héros et un écrivain.

L'exil en a fait peut-être un saint.

Mais plus que le héros, plus que l'écrivain, plus que l'enchanteur, plus que le saint, ce qui nous rend Antoine si proche, c'est son infinie tendresse.

« Sur le chemin, l'étoile est inusable, il faut donner, donner, donner. »

Petit enfant il fait un détour pour ne pas écraser une chenille.

Il monte à la cime des sapins pour apprivoiser les tourterelles.

Au désert il apprivoise les gazelles.

Il apprivoise les Maures.

Et maintenant encore, après des années de silence, il continue à apprivoiser les hommes.

« Qu'est-ce qu'apprivoiser ? » demande le Petit Prince. Et le renard répond : « C'est créer des relations. »

Dans la dernière lettre que nous avons d'Antoine il y a cette phrase :

« Si je reviens ma préoccupation sera : Que faut-il dire aux hommes ? »

C'est cette phrase qui m'a décidée à partager son message.

MARIE DE SAINT-EXUPÉRY.

1 1. Pierre Macaigne.

2 1. Terre des hommes.

3 1. Terre des hommes

4 1. Dans Pilote de guerre.

5 1. Extrait d'une lettre adressée à un ami.

6 2. Ibid.

7 1. Adaptation de Vol de nuit.

LETTRES

Cette nouvelle édition complète celles parues en 1955 et 1969, établies par Marie de Saint-Exupéry (1875-1972).

En effet, un certain nombre de lettres ont été ajoutées, intéressantes quant à la jeunesse de Saint-Exupéry, et révélatrices de ses pensées dans les moments difficiles.

Tout écrivain, tout grand homme a entretenu des relations épistolaires avec sa famille. Mais Saint-Exupéry était lié à la sienne par une affection, une tendresse de chaque instant.

La maison et le parc de l'enfance, des êtres chers trop tôt disparus, une mère hors du commun, ouverte à toutes les formes de l'art et de l'esprit, ayant surmonté tout au long de sa vie tant de chagrins et de difficultés, tout a contribué à rapprocher Antoine de Saint-Exupéry de celle à qui il écrivait en 1930: « Dites-vous bien que de toutes les tendresses la vôtre est la plus précieuse et que l'on revient dans vos bras aux minutes lourdes. Et que l'on a besoin de vous, comme un petit enfant, souvent. Et que vous êtes un grand réservoir de paix et que votre image rassure...' »

Nous avons rajouté également la plupart des dessins qui figuraient dans ses lettres.

Quelques lettres adressées par Saint-Exupéry à ses sœurs et à son beau-frère ont été placées dans l'ordre chronologique.

Conformément aux éditions précédentes, les quelques coupures rendues nécessaires par des allusions à des faits intimes ont été indiquées par le signe suivant : [...].