Seu envolvimento com lorde Alfred Douglas o levaria à ruína: o pai de lorde Douglas, o marquês de Queensberry, sabendo do envolvimento de seu filho com o escritor, enviou uma carta ao escritor endereçada a “Oscar Wilde, o conhecido Sodomita”. O escritor, incentivado por Douglas, decidiu processar o marquês por difamação; após saber que o marquês estava coletando, através de detetives, provas de seu comportamento, tentou mudar de ideia e desistir do processo, visto que muitos rumores pairavam sobre sua própria conduta, mas era já tarde demais. As provas apresentadas sobre seu comportamento começaram a aparecer e dois novos processos foram instaurados contra ele pela justiça britânica.

Nesses processos, o tribunal, através de Edward Carson, advogado de Queensberry, também se valeu das ideias apresentadas em “O Retrato de Dorian Gray”, principalmente na edição publicada em 1890 pela Lippincott’s Monthly Magazine como forma de justificar o caráter corruptor do pensamento de Wilde, principalmente entre a juventude aristocrática inglesa. Nas alegações iniciais do processo, Carson declarou que a publicação de “O Retrato de Dorian Gray” foi “calculada para subverter a Moralidade e encorajar um vício não-natural”.

Independente do destino que Wilde viria a enfrentar – a prisão, os trabalhos forçados, o exílio autoimposto e a morte na obscuridade em um quarto de hotel em Paris – “O Retrato de Dorian Gray” é uma obra que pode ser considerada imprescindível, não apenas pelo ser caráter genial – digno dos mais constantes louvores – mas sim, por possuir uma narrativa que acabou por se tornar um dos cânones da literatura ocidental, sendo impossível não se degustar o tempo ganho ao se ler este adorável romance.

Os Editores

O RETRATO DE DORIAN GRAY

PREFACE (TO 1891 ENGLISH EDITION)

The artist is the creator of beautiful things.

To reveal art and conceal the artist is art’s aim.

The critic is he who can translate into another manner or a new material his impression of beautiful things.

The highest as the lowest form of criticism is a mode of autobiography.

Those who find ugly meanings in beautiful things are corrupt without being charming. This is a fault.

Those who find beautiful meanings in beautiful things are the cultivated. For these there is hope.

They are the elect to whom beautiful things mean only Beauty.

There is no such thing as a moral or an immoral book. Books are well written, or badly written. That is all.

The nineteenth century dislike of realism is the rage of Caliban seeing his own face in a glass.

The nineteenth century dislike of romanticism is the rage of Caliban not seeing his own face in a glass. The moral life of man forms part of the subject-matter of the artist, but the morality of art consists in the perfect use of an imperfect medium. No artist desires to prove anything. Even things that are true can be proved. No artist has ethical sympathies. An ethical sympathy in an artist is an unpardonable mannerism of style. No artist is ever morbid. The artist can express everything. Thought and language are to the artist instruments of an art. Vice and virtue are to the artist materials for an art. From the point of view of form, the type of all the arts is the art of the musician. From the point of view of feeling, the actor’s craft is the type. All art is at once surface and symbol.