Jones e todos os seus

homens e mais meia dúzia, de Foxwood e Pinclifield, tinham

entrado pelo portão gradeado e vinham a subir a vereda que

conduzia à quinta. Todos traziam paus, excepto Jones, que

vinha à frente, com

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39

GEORGE ORWELL

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uma espingarda. Iam, obviamente, tentar reaver a quinta.

Há muito tempo que isto era esperado e todos os preparativos

tinham sido feitos. Snowball, que estudara, num velho livro

que encontrara na casa da quinta, as campanhas de Júlio César,

tinha a seu cargo as operações de defesa. Deu rapidamente as

suas ordens, e em poucos minutos todos os animais estavam a

seus postos.

Assim que os homens se aproximaram dos edificios da quinta,

Snowball lançou o primeiro ataque.

Todos os pombos, trinta e cinco ao todo, voaram de um lado

para o outro e, lá do alto, expeliram os seus excrementos

sobre as cabeças dos homens; e, enquanto os homens tentavam

escapar a isto, os gansos, que estavam escondidos atrás da

sebe, avançaram velozmente e deram-lhes bicadas traiçoeiras

nas barrigas das pernas. Contudo, isto era apenas uma ligeira

manobra de diversão, perpetrada para criar um pouco de

desordem, e os homens, com os paus, afastaram facilmente os

gansos. Snowball lançou então a segunda linha de ataque.

Muriel e todos os carneiros, com Snowball à frente, investiram

e começaram a marrar e a picar os homens por todos os lados,

enquanto Benjamin se virava e desatava aos coices,

chicoteando-os com os seus pequenos cascos. Mas, mais uma vez,

os homens, com os paus e as suas botas ferradas, foram mais

fortes que eles, e, de repente, a um guincho de Snowball, que

era o sinal de retirada, todos os animais recuaram para o

pátio, passando o portão.

Os homens soltaram um grito de triunfo. Viram,

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40

O TRIUNFO DOS PORCOS

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pensavam eles, os seus inimigos a fugir e avançaram sobre

elos, em tumulto. Isto era exactamente o que Snowball

planeara. Logo que os viram dentro do pátio, os três cavalos,

as três vacas e o resto dos porcos, que tinham estado

emboscados no estábulo, surgiram pela retaguarda,

cortando-lhes a saída. Então, Snowball deu o sinal de ataque.

Ele próprio se precipitou para Jones, mas este, vendo-o

avançar, ergueu a espingarda e disparou. Os chumbos deixaram

linhas ensanguentadas nas costas de Snowball e um carneiro

caiu morto. Sem hesitar, Snowball atirou os seus noventa e

cinco quilos contra as pernas de Jones. Este foi arremessado

para cima de um moonte de estrume e a espingarda escapou-lhe

da mão. Mas o espectáculo mais aterrador era o de Boxer, com

as patas traseiras no ar e atacando com os seus poderosos

cascos ferrados, como um garanhão. O seu primeiro coice

apanhou um moço de cavalaria de Foxwood no crânio,

estendendo-o na lama como morto. Vendo isto, alguns homens

largaram os paus e tentaram fugir, tomados pelo pânico.

Momentos depois, todos os animais juntos corriam atrás deles,

à volta do pátio.

Eram escorneados, escoucinhados, mordidos, pisados.