Não houve

um único animal que não se vingasse deles à sua maneira. Até o

gato, saltando de um telhado para os ombros de um vaqueiro,

enterrou as garras no seu pescoço fazendo-o gritar

horrivelmente. Quando, por um momento, a saída ficou

desimpedida, os homens conseguiram fugir do pátio e chegar à

estrada. E assim, após cinco minutos de invasão, batiam

vergonhosamente em retirada pelo caminho donde tinham vindo,

com um bando de

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GEORGE ORWELL

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gansos a assobiar atrás deles e a picar-lhes as barrigas das

pernas durante todo o percurso.

Todos os homens se tinham retirado, menos um.

Quando voltaram ao pátio, Boxer tentava, com o casco, voltar o

moço de cavalaria, que jazia com o rosto na lama. O rapaz não

se movia.

- Está morto - disse Boxer, pesarosamente. - Não era minha

intenção fazer isto. Esqueci-me de que trazia sapatos de

ferro. Quem acreditará que eu não fiz isto de propósito?

- Nada de sentimentalismos, camarada! - gritou Snowball,

com o sangue ainda a pingar dos ferimentos. - Guerra é guerra.

O único ser humano bom é o que está morto.

- Eu não tenho nenhum desejo de tirar vidas, mesmo que sejam

humanas - repetiu Boxer, com lágrimas nos olhos.

- Onde está Mollie? - perguntou alguém.

Realmente, Mollie desaparecera. Por um momento, houve grande

alarme; receava-se que os homens a pudessem ter maltratado de

alguma maneira, ou mesmo levado. Por fim, foi encontrada na

cocheira, escondida com a cabeça no meio do feno da

manjedoura. Tinha fugido ao primeiro tiro.

Quando os outros voltaram da busca, decobriram que o moço de

cavalaria, que estava apenas atordoado, já tinha vindo a si e

fugira.

Os animais tinham voltado a reunir-se muito excitados, cada

um contando em altos gritos as suas façanhas na batalha. Em

seguida, realizaram uma improvisada celebração da vitória; a

bandeira foi içada e o hino Animais de Inglaterra foi entoado

várias vezes; depois, fizeram um pomposo funeral

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O TRIUNFO DOS PORCOS

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ao carneiro que fora morto, plantando um espinheiro-alvar

sobre a sepultura. Junto dela, Snowball pronunciou um pequeno

discurso, salientando a importância de todos os animais

estarem prontos a morrer pela Quinta dos Animais, se

necessário fosse.

Os animais decidiram unanimemente criar uma condecoração

militar, «Animal Heróico de Primeira Classe», que foi logo ali

conferido a Snowball e Boxer. Era uma medalha de latão (tinham

sido encontrados, na casa dos arreios, uns ornamentos de latão

para cavalos) que devia ser usada aos domingos e feriados.