Ragnar hörte den Lärm monströser Ketten näher kommen. Er wusste, dass er von einem feindlichen Vehikel verursacht werden musste. Die Streitkräfte des Imperiums hatten gerade erst mit der Landung begonnen, wobei die Space Wolves die Speerspitze bildeten.

Sie konnten noch keine Panzerfahrzeuge abgesetzt haben. Die logische Schlussfolgerung war simpel. Was immer sich näherte, war nicht freundlich gesinnt. Unmittelbar darauf bestätigte ein Ruf über Funk diese Einschätzung.

+Truppe Ragnar. Feindlicher Panzer vom Typ Predator nähert sich Ihrer Stellung. Wünschen Sie Unterstützung? Ende+

Ragnar überlegte kurz. An dieser Stelle wurde die Luftunterstützung der Thunderhawks anderenorts dringender gebraucht, um den Einheiten zu helfen, die sich gerade im kritischen Stadium der Landung befanden und vom Feind unter Beschuss genommen wurden. Er wollte diese Hilfe nicht von seinen Schlachtbrüdern abziehen. Insbesondere nicht, um sich eines einzigen feindlichen Panzers zu erwehren.

+Hier Ragnar. Negativ. Wir kümmern uns

selbst um den Predator. Ende.+

+Nachricht erhalten und verstanden. Möge der Kaiser über euch wachen. Ende.+

Ragnar wog seine Möglichkeiten ab. Er konnte hören, wie der Panzer sich näherte, und die stechenden Abgase seiner Auspuffanlage riechen. Beton wurde unter seinen Ketten zermahlen. Er konnte Bruder Hrolf auffordern, den Panzer mit den schweren Artilleriewaffen der Abteilung zu zerstören, aber das hieße, den Angriff auf den Bunker abzublasen, während Hrolf eine neue Stellung bezog, doch dafür bestand keine Notwendigkeit, wenn er sich selbst um den Panzer kümmerte.

Er überprüfte die Fächer in seinem Vielzweckgürtel. Alles war an Ort und Stelle. Injektoren mit Heilmitteln, Granatspender, Reparaturpflaster. Er tippte gegen den Granatspender, und eine Krak-Granate fiel in seine Hand. Die würde reichen. Er spähte aus seiner Deckung und sah den langen Geschützlauf des Predator um die Ecke biegen.

Augenblicke später wurde der ganze Panzer sichtbar. Es handelte sich um das Standardmodell eines Imperiumspanzers, doch anstelle der akuraten Lackierung der Kaiserlichen Planetaren Armeen war er in aller Hast blutrot eingesprüht worden, und auf die Flanke hatte man mit gelber Farbe ein primitives achtarmiges Chaos-Symbol gepinselt.